RALEIGH. Porota v americkom štáte Severná Karolína minulý týždeň priznala celkovo 75 miliónov dolárov dvom nevlastným bratom, ktorých v mladosti nespravodlivo odsúdili za znásilnenie a vraždu 11-ročného dievčaťa a strávili 31 rokov za mrežami.
Za každý odsedený rok by podľa porotcov mali obaja dostať po jednom milióne dolárov na odškodnom a k tomu 13 miliónov prostredníctvom pokuty pre vinníka.
Cez víkend o prípade informoval denník The Washington Post.
Polícia im pripravila priznanie
Rozhodnutie o odškodnom vzišlo z federálnej sťažnosti na porušenie občianskych práv Henryho McColluma a Leona Browna zo strany úradov.
V roku 1983 boli odsúdení po tom, čo ich polícia hodiny vypočúvala bez prítomnosti právnika, načo chlapci vo veku 19 a 15 rokov podpísali priznanie pripravené vyšetrovateľmi.
Obaja nevlastní bratia tmavej pleti trpia mentálnym postihnutím a v čase trestného stíhania mali problémy s porozumením písanému textu.
Neskôr vyhlásili, že priznanie podpísali bez toho, aby chápali, čo to znamenalo.
Na slobodu sa dostali v roku 2014, keď analýza DNA prípad zavraždeného dievčaťa spojila s mužom, ktorý si odpykával trest za iný prípad znásilnenia a vraždy.
Zažalovali úrady
McCollum a Brown následne vzniesli civilné žaloby proti policajnému zboru, ktorý mal na starosti ich stíhanie, aj proti mestečku Red Springs, kde bolo mŕtve dievča pred viac ako 30 rokmi nájdené.
Podľa právnikov ich vyšetrovatelia manipulatívne dotlačili k priznaniu viny.
"Porota nemohla vyslať silnejší signál ohľadne toho, že občania tejto krajiny nebudú tolerovať nevhodné správanie bezpečnostných zložiek a už nebudú slepo dôverovať svedectvám polície na úkor tých od marginalizovaných ľudí," reagoval na piatkový verdikt právny zástupca bratov Elliott Abrams.
Priznaná suma podľa neho predstavuje najvyššie udelené odškodné v dejinách Severnej Karolíny a najvyšší "súhrnný verdikt" v prípadoch nesprávneho odsúdenia v histórii USA.
Scott MacLatchie, ktorý v spore zastupoval americký štát, sa predtým podľa agentúry AP vo svojej záverečnej reči snažil spochybniť, že McCollum a Brown sú nevinní. Na žiadosť denníka o komentár vraj nereagoval.
