DALLAS. Bez elektrickej energie a v niektorých prípadoch aj bez prísunu vody čelia ľudia na juhu Spojených štátov rekordne mrazivému počasiu, ktoré už niekoľko dní komplikuje život v Texase a okolitých štátoch.
V nezateplených domoch podľa výpovedí miestnych teploty klesajú pod bod mrazu a obnovenie dodávok prúdu by mohlo trvať aj niekoľko dní.
Útek za teplom
Americké médiá už v súvislosti s rozsiahlym studeným frontom spájajú dve desiatky úmrtí, pričom niektoré spôsobil priamo mráz. Tragicky sa skončili aj niektoré pokusy o výrobu tepla.
"Milióny bez prúdu," napísal na titulnej strane denník The Dallas Morning News.
Web poweroutage.us, ktorý výpadky monitoruje, v utorok večer evidoval len v Texase viac ako 3,5 milióna zákazníkov bez elektriny.
V mnohých prípadoch tento stav trvá celé dni a ľudia kvôli tomu vyhľadávajú azyl v takzvaných "ohrievacích centrách". Situácia okrem iného ochromila leteckú dopravu a vynútila si tiež uzávierky stoviek škôl.
Domy bez izolácie
Problémy začali na konci minulého týždňa po tom, čo na juh USA a do Mexika prenikol arktický vzduch z Kanady spojený s mrazmi a snežením.
Podľa americkej Národnej meteorologickej služby (NWS) v utorok snehová pokrývka ležala na 73 percentách územia USA.
Najvážnejšie je situácia na juhu, ktorý na takéto podmienky nie je zvyknutý a pripravený. "Je to horšie ako hurikán," povedala agentúre AP Natalie Harrellová z Houstonu.
V Dallase v utorok teplota klesla na mínus 18 stupňov Celzia a mesto tak zaznamenalo najchladnejší deň za viac ako 70 rokov.
"Domy v Texase nemajú izoláciu, čo znamená, že teploty vo vnútri rýchlo klesli na nulu, keď zlyhalo vykurovanie. Tiež praskalo zamrznuté potrubie, napriek snahe obyvateľov, ktorí potrubie zakrývali rôznymi prikrývkami," opisuje spravodajská stanica BBC.
Podľa The New York Times museli niektorí ľudia v Texase splachovať záchod vodou z roztopeného snehu.
Veľká spotreba elektriny, zamrzli veterné turbíny
Počasie zastihlo nepripravených aj prevádzkovateľov elektrickej rozvodnej siete, ktorá kolabovala z viacerých dôvodov. Jedným je extrémna spotreba, spôsobená využívaním elektrických vykurovacích telies.
"Mráz zároveň vyradil z prevádzky časť plynových elektrární. V Texase zamrzli aj veterné turbíny," píše denník The New York Times.
Médiá v tejto súvislosti pripomínajú aj nižšiu mieru regulácie energetiky v Texase a chýbajúce prepojenie s elektrickými sieťami okolitých štátov.
V súčasnej kríze sa tak miestni dodávatelia nemôžu oprieť o pomoc zvonku, zároveň v častiach Texasu cena elektriny nárazovo narastala aj na viac ako stonásobok.
Skupina ERCOT, ktorá dohliada na prevádzku texaskej siete, v utorok nebola schopná uviesť konkrétny termín, kedy sa dodávky podarí plne obnoviť, podľa The Dallas Morning News to pravdepodobne potrvá niekoľko dní.
Vyše 20 obetí
V dôsledku vlny extrémneho počasia naprieč USA zahynulo najmenej 20 ľudí, uvádza AP.
V oblasti Houstonu zomreli štyria členovia jednej domácnosti pri požiari, ktorý vznikol po založení ohňa v krbe. Ďalšie úmrtia spôsobovali dopravné nehody a otravy oxidom uhoľnatým.
Medzi obete sa počítajú aj tri osoby, ktoré našli mŕtve na pobreží Severnej Karolíny, keď sa v oblasti nečakane vyskytlo tornádo.
