WASHINGTON. Hurikán Laura sa ženie Mexickým zálivom k americkým štátom Texas a Louisiana ako hurikán štvrtého stupňa a na juhu Spojených štátov by tak mohol napáchať obrovské škody.
Americké Národné centrum pre hurikány (NHC) aktuálne predpovedá "katastrofickú búrku, extrémny vietor a bleskové záplavy".
V Texase a Louisiane evakuujú 400-tisíc ľudí ohrozených hurikánom Čítajte Meteorológovia a úrady vyzvali obyvateľov ohrozených oblastí, aby odišli skôr, než bude neskoro.
Búrka má na pevninu udrieť krátko po polnoci miestneho času (vo štvrtok dopoludnia SELČ), informuje portál televízie CNN.
Laura z hurikánu prvej kategórie na druhý najvyšší stupeň americkej škály zosilnela za iba 15 hodín.
Popoludní miestneho času bola asi 320 kilometrov na juh od texaského mesta Port Arthur a jej trajektória sa zo skoršieho severozápadného kurzu stáčala viac k severu.
Podľa NHC ju už sprevádzal vytrvalý vietor s rýchlosťou až 220 kilometrov za hodinu.
Očakávajú rozsiahle škody
Meteorológovia predpovedali, že predtým, než "extrémne nebezpečný" hurikán dorazí k pevnine, poryvy zosilnejú až na 230 kilometrov za hodinu.
Zo satelitných snímok je zrejmé, že Laura je veľmi rozsiahly systém, ktorý pokrýva veľkú časť Mexického zálivu.
Na americkom pobreží môže strhávať strechy z domov a zanechať celé oblasti pod vodou.
"Na niektorých miestach, až sa ľudia vo štvrtok ráno prebudia, nebudú môcť uveriť, čo sa stalo," citovala agentúra AP odborníčku na hurikány Stacy Stewartovú.
"Očakávame rozsiahly výpadok elektriny a vyvrátenie stromov. Budú poškodené budovy," dodáva meteorológ z Lake Charles Donald Jones.
"Situácia bude veľmi vážna," varoval. Hurikány štvrtej kategórie za sebou môžu zanechať tak vážne škody, že výpadky elektriny sa miestami môžu pretiahnuť aj na niekoľko týždňov alebo mesiacov, a to isté môže platiť o neobývateľnosti niektorých lokalít.
Zatiaľ nie je úplne jasné, či najväčší nápor hurikánu zasiahne východ Texasu alebo juhozápad Louisiany, v oboch regiónoch bola nariadená evakuácia státisícom ľudí.
Evakuovali stovky tisíc ľudí
Vyhlášky o povinnej alebo odporúčanej evakuácii sa ráno týkali celkovo 1,5 milióna ľudí.
V Texase malo prikázané svoje bydlisko opustiť 385-tisíc ľudí z miest Beaumont, Galveston a Port Arthur, ďalších dvestotisíc ľudí potom z nízko položenej oblasti Calcasieu Parish v Louisiane.
Meteorológovia varujú, že tam voda môže dosiahnuť do výšky štyroch metrov a zmiesť obývané miesta. Zdvihnutie hladiny mora bolo už dnes dopoludnia hlásené z Lafourche Parish pri New Orleans.
"Rysuje sa nám tu ohromná búrka," konštatoval guvernér Louisiany John Bel Edwards.
AP poznamenáva, že je to ďalšia veľká výzva pre úrady, ktoré už majú plné ruky práce s pandémiou COVID-19. Práve Louisiana sa v tomto smere radí medzi najviac postihnuté americké štáty.
Úrady aj meteorológovia v stredu opakovali výzvy na evakuáciu, na ktorú už zostávalo len niekoľko hodín.
Guvernér Edwards z obáv, že sa ľudia nestačia včas dostať do bezpečia, povedal, že je nevyhnutné odísť do poludnia miestneho času (19:00 SELČ). V Calcasieu Parish podľa CNN evakuovali aj stovky väzňov.
"Dodržiavajte odporúčania vášho lokálneho úradu. Keď vám hovoria, aby ste išli preč, choďte preč! Dnes je to vec života a smrti," odkázal koordinátor Národnej meteorologickej služby (NWS) Joel Cline.
