New York 1. júna (TASR) - Generálny tajomník OSN Kofi Annan zbavil miesta člena svojho sekretariátu Josepha Stephanidesa, ktorý je zapletený do korupcie v súvislosti s programom OSN určeným pre Irak označovaným ako Ropa za potraviny.
Stephanides bol v štábe OSN veteránom na strednej úrovni a vyšetrovatelia aféry ho obvinili, že intervenoval v prospech jednej britskej firmy, aby získala v rámci uvedeného programu kontrakt. Stephanides, ktorý je prvým odvolaným úradníkom OSN v tejto afére, svoju vinu popiera.
OSN sa začala zaoberať podozreniami z korupcie v súvislosti s programom OSN pre Irak po tom, ako konzervatívni členovia amerického Kongresu začiatkom tohto roka poukázali na tento škandál a požadovali odstúpenie K. Annana z funkcie šéfa OSN. Do korupčného škandálu mal byť zapletený údajne aj Annanov syn Kojo.
Už v januári sa k porušovaniu ekonomických sankcií uvalených na Irak priznal Američan irackého pôvodu Samir Vincent. Tento občan USA, priznal svoju vinu v štyroch bodoch obžaloby v rámci súdnej dohody s vládou, ktorá vyšetruje, či boli v programe v hodnote 64 miliárd dolárov (1,9 bilióna Sk) porušované americké zákony. Vincent prejavil ochotu spolupracovať pri momentálne prebiehajúcom vyšetrovaní korupcie v programe Ropa za potraviny, ktoré vedie americké ministerstvo spravodlivosti.
V období medzi rokom 1992 a januárom 2003 Vincent podľa súdnych dokumentov "konzultoval a opakovane dostával inštrukcie od irackej vlády" v snahe docieliť, aby USA a OSN odvolali sankcie. Zúčastnil sa aj na rokovaniach, ktoré postupne viedli k odštartovaniu programu Ropa za potraviny.
Správa, ktorú o programe vypracoval bývalý riaditeľ americkej centrálnej banky Paul Volcker, bola kriticky zameraná aj voči predstaviteľovi OSN Benonovi Sevanovi, šéfovi tejto operácie pre Irak a k ďalším činiteľom. Podľa Volckera existujú "presvedčivé" dôkazy, že Sevan nasmeroval ropné kontrakty k určitým firmám, čo je "nezlučiteľný konflikt záujmov".
Predbežnú správu nezávislej vyšetrovacej komisie, ktorá preskúmala podozrenia z korupcie spojenej s irackým programom ropa za potraviny, uverejnili v marci. Záverečný materiál podľa novín New York Times zaťažuje aj K. Annana a to jednak za nedôslednosť a jednak za to, že z programu mal mať finančný prospech aj jeho syn Kojo Annan. Kojo Annan mal kontakty so švajčiarskou firmou Cotecna, čo je stretom záujmu. Šéf OSN však o kontaktoch svojho syna údajne nevedel.
Podľa humanitárneho programu Ropa za potraviny dostával Irak v rokoch 1996-2003 možnosť každoročne vyviezť určité množstvo ropy a nakúpiť za ňu potraviny a zdravotnícky materiál. Kojo Annan dostal v rokoch 1995 - 2004 od firmy Cotecna 400.000 dolárov za to, že u nej pôsobil ako kontrolór tovaru vyvážaného do Iraku. Kojo Annan pracoval pre firmu v rokoch 1995 - 1998, ale vyšlo najavo, že Cotecna mu posielala peniaze aj v ďalších rokoch. Firma to však odôvodňovala tým, že Kojo Annan pracoval pre ňu nie v súvislosti s irackým programom, ale ako konzultant pre západnú Afriku.
Kofi Annan aj firma Cotecna odmietli podozrenia, že syn generálneho tajomníka by mal niečo spoločné s tým, že Cotecna získala v roku 1998 to poverenie, ktoré mala dovtedy firma LloydĎs Register. Konečnú správu komisie by mali uverejniť v lete tohto roku.
