Cambridge, USA 19. marca (TASR) - V stredu 7. februára sa odohralo zaujímavé vesmírne divadlo: Jedna z 300 komét, ktoré objavila sonda SOHO, sa zrazila so Slnkom. Tento úkaz zaznamenali hneď dva prístroje sondy.
Zrážku kométy so Slnkom je najlepšie vidieť na záberoch chronografu LASCO, ktorý pracuje vo viditeľnom spektre svetla. V tomto výnimočnom prípade bol pripravený aj prístroj UVCS, pracujúci v ultrafialovej oblasti spektra.
Vedci tak získali cenné informácie nielen o samotnej kométe, ale aj o takzvanom slnečnom vetre v blízkosti Slnka. Dva zábery urobil UVCS s odstupom jednej hodiny, keď bolo jadro kométy vzdialené 2,7 resp. 1,6 milióna kilometrov od Slnka. Na zväčšenine prvej fotografie je zreteľne vidieť plynový chvost kométy s dĺžkou viac ako 500.000 kilometrov.
Kométu objavili len deň pred zrážkou na záberoch chronografu LASCO, ktoré sú denne zverejňované v internete, Nemec Sebastian Hönig a Číňan Sing Ming-čou. Výpočet dráhy kométy a jej pokrstenie ako C/2001 C2 (SOHO) dalo objavu punc oficiálnosti.
Kométa C/2001 C2 (SOHO) bola súčasťou oveľa väčšej kométy, ktorá sa však rozpadla. Dokazuje to aj jadro s rozmermi 10-20 metrov. Veľké objekty, napríklad Halleyova kométa, majú jadrá s priemerom niekoľkých kilometrov.
Na záberoch "smrti" kométy je vidieť ultrafialové svetlo z atómov vodíka, ktoré pochádza z vodnej pary uvoľnenej zo zamrznutého povrchu jadra vlasatice. Astronómovia vypočítali, že vodná para unikala z kométy rýchlosťou 100 kilometrov za sekundu.
