ých transakciách jedenástich krajín, ktoré sú zakladajúcimi členmi európskej menovej únie (EMU). Prestali tak existovať francúzsky, belgický a luxemburský frank, nemecká a fínska marka, talianska líra, holandský gulden, španielska peseta, portugalské escudo, írska libra a rakúsky šiling. Počas troch rokov prechodného obdobia budú síce tieto meny ešte obiehať v podobe bankoviek a mincí, formálne však iba ako "menšie jednotky eura" v kurze pevne stanovenom v posledný deň uplynulého roka, ktorý sa do konca ich virtuálnej existencie nezmení. Členstvo v EMU v rámci európskej pätnástky nateraz nemá hospodársky slabšie Grécko, ale ani Dánsko, Švédsko a Veľká Británia, ktoré buď formálne nespĺňajú niektoré technické kritériá, alebo sú voči euru skeptické. Ako prvé zaviedlo v prvý novoročný deň euro Fínsko, ktoré malo hodinový náskok pred stredoeurópskym časom, zatiaľ čo Portugalsko a Írsko sa tejto chvíle dočkali až o hodinu neskôr ako ostatné krajiny. Prvá si obchodovanie s eurom vyskúšala burza v indickom Bombaji, ktorá bola ako jediná z významných svetových centier cenných papierov otvorená aj 1. januára. Euro sa včera dopoludnia v Bombaji predávalo za 49,769 rupie a jeho výmenný kurz bol odvodený z hodnoty voči doláru. Skutočný krst ohňom sa očakáva až v pondelok, keď si obchodovanie s eurom vyskúšajú najprv burzy v Japonsku a juhovýchodnej Ázii, neskôr v Európe a potom aj v Spojených štátoch. Zavedenie eura je podľa prvých komentárov odborníkov dôležitým krokom, ktorý umožní Európe rokovať na finančnom poli "konečne" ako rovnocenný partner s ostatnými dvoma hospodárskymi a finančnými mocnosťami, Japonskom a Spojenými štátmi.
(Pozri Washington... na 7. strane)
