Americký prezident George Washington bol jej priaznivcom. Ďalší prezident USA Thomas Jefferson si ňou pripíjal na nezávislosť Ameriky. Anglický kráľ Juraj IV. z nej urobil módu. Shakespearov Falstaff bol obvinený, že zapredal dušu pre čašu Madeiry a kuracie stehno. Madeira, ktorej vysoká kvalita je povestná aj v súčasnej dobe, zostáva aj naďalej hlavným exportným artiklom rovnomenného ostrova v Atlantiku. Madeira, ktorej produkcia teraz dosahuje štyri milióny litrov ročne, tvorí približne 15 percent exportu rovnomenného portugalského ostrova ležiaceho približne 800 kilometrov od európskej pevniny a má hodnotu 2,5 miliardy escudos (17 miliónov dolárov) ročne. Vyváža sa predovšetkým do Severnej Ameriky, Európy a Japonska. Do Európy mieri 90 percent, zvyšok do Severnej Ameriky a Japonska. Madeirské víno má dlhú históriu. Začalo sa vyvážať do celého sveta po tom, čo portugalskí cestovatelia Joao Goncalves Zarco a Tristao Vaz v roku 1418 objavili ostrov Madeira. Prví usadlíci vyrábali víno z plodov viacerých viníc tohto úrodného subtropického ostrova a exportovali ho do Indie v sudoch prepravovaných plachetnicami cez rovník, kde bolo víno vystavené vysokým teplotám. Keď sa sudy s nepredaným vínom vrátili domov, ľudia zistili, že sa kvalita vína vďaka prirodzenému zahrievaniu počas cesty výrazne zvýšila. Víno časom vďaka tepelnému procesu alkoholizovalo. Staré madeirské vína, ako Bland's Verdelho Solera ročník 1870, Leacok's Sercial Solera ročník 1860 a Cossart Gordon's Boal Solera ročník 1845 sa v obchodoch na Madeire predávajú za rozumné ceny, pretože víno zostáva aj po rokoch kvalitné.
Fľaša Boal Solera, ročník 1845, stojí napríklad 28 800 escudos (197 dolárov). Za jeden pohárik teda labužník zaplatí 1700 escudos (12 dolárov). Madeira bola už v minulosti považovaná za vysoko kvalitné víno. Kráľ Juraj IV. urobil z Madeiry najmódnejšie a najdrahšie víno v Londýne. Kráľ Eduard VII. si získal popularitu tým, že predal takmer všetky zásoby Madeiry uskladnené v pivniciach Buckinghamského paláca. Celá zásoba bola 100 rokov stará. Historici tvrdia, že Madeirou sa pripíjalo pri podpise Deklarácie nezávislosti Spojených štátov amerických a že ju mal vo veľkej obľube George Washington.
Autor: DAVID BROUGH, REUTERS (€TK)
