Dublin 17. marca (TASR) - Po prvý raz v histórii sa počas Dňa sv. Patrika nekonali v Írsku takmer žiadne sprievody. Írsko totiž odvolalo tradičné oslavy svojho národného sviatku v rámci opatrení pred šírením slintačky a krívačky.
Centrum írskej metropoly, kde každý rok počas hlavného sprievodu lemuje ulice aj pol milióna ľudí, dnes zívalo prázdnotou. Rovnaký neutešený obraz bolo vidieť aj mestách a dedinách po celej krajine, kde sa nekonali ani miestne a vidiecke púte.
V piatok síce írska vláda vyhlásila postupné zmierňovanie niektorých opatrení proti chorobe, no oznámenie prišlo podľa všetkého príliš neskoro na to, aby pozdvihlo skľúčenú náladu pred Dňom sv. Patrika. Počas národného sviatku zvyčajne preplnený kalendár športových podujatí bol dnes taktiež prázdny.
Deň svätého Patrika pripadá na 17. marca - výročie smrti írskeho patróna, ktorý do krajiny v 5. storočí priniesol kresťanskú vieru. Oslavy tohto sviatku hudby, pouličných divadiel a sprievodov v znamení zelenej farby trvajú zvyčajne štyri dni a prilákajú na smaragdový ostrov milióny turistov.
Historickým možno nazvať aj dnešné posolstvo britskej kráľovnej Alžbety írskej prezidentke Mary McAleeseovej, ktoré je prvým blahoprajným listom britskej panovníčky od vyhlásenia nezávislosti Írska v roku 1921. Kráľovnino prianie "všetkého najlepšieho" írskemu ľudu môže byť ďalším krokom na ceste k prelomovej návšteve Írska, o ktorej sa povráva od podpísania Veľkonočnej mierovej dohody o Severnom Írsku. Posledná návšteva britského monarchu sa uskutočnila v roku 1911.
V Írsku sa zatiaľ slintačka a krívačka nevyskytla, no krajina zaviedla veľmi prísne opatrenia, aby ochránila svoj životne dôležitý agrárny sektor, ktorý sa podieľa na hrubom domácom produkte asi desiatimi percentami.
Slintačka a krívačka uštedrila v Írsku ťažký úder najmä sektoru cestovného ruchu, ktorý je pre krajinu dôležitým zdrojom príjmov a ktorého hlavná sezóna sa začína práve oslavami Dňa sv. Patrika. Napriek odvolaniu osláv veľa turistov predsa len pricestovalo. Pokyny vlády ale hovoria o vyhýbaní sa vidieku a konajú sa len narýchlo zorganizované podujatia mnohých medzinárodných hudobných kapiel, nie však na verejných priestranstvách.
Neobvyklé spôsoby osláv si vymysleli napríklad ľudia v jednom z miest v strede krajiny, kde v miestnej radnici usporiadali prehliadku hračkárskych áut.
Jedna z tradícii Dňa sv. Patrika však ostala nezmenená - "exodus" väčšiny členov írskej vlády počas sviatku, ktorý využívajú na propagáciu Írska v zahraničí. Premiér Bertie Ahern a jeho 20 ministrov tento rok vycestovalo okrem iného do USA, Kanady, Japonska Austrálie, Argentíny, Južnej Afriky, Číny, Singapuru či Českej republiky.
