MOSKVA. Pri šírení ruského vplyvu má prezident Vladimir Putin jednu silnú zbraň – vlastný imidž.
Za dve desaťročia sa kremeľským špecialistom podarilo spraviť z byrokrata v zlom obleku medzinárodnú ikonu nepredvídateľnosti a moci. Rusko už nepriťahuje Čajkovským a Tolstým – dnes sa všetko točí okolo žmúriaceho a občas polonahého prezidenta so zaťatou čeľusťou.
Putin sa do funkcie dostal na Silvestra v roku 1999, keď nahradil starnúceho Borisa Jeľcina. Po páde Sovietskeho zväzu potrebovala krajina ešte stále nájsť ten správny smer.
„Zámerne sme stupňovali Putinovu záhadnosť,“ hovorí politický stratég Gleb Pavlovský, ktorý bol až do konfliktu s Kremľom v roku 2011 kľúčovou postavou za Putinovým imidžom. V slabom štáte "musíte vytvoriť obraz moci", dodáva.
Prezident s kamennou tvárou sa dnes objavuje na obrazovkách aj v mémoch na sociálnych sieťach. V popkultúre sa z neho stal fenomén. Putin si uvedomuje silu obrazov a fotenia v pozícii alfa samca mu idú dobre.
Putinova značka dala Rusku lesk veľmoci, s ktorou treba počítať, a to nielen v USA, Európe, ale aj v rozvojových krajinách. Aj tu jeho preferencie postupne stúpajú.
Putinov étos dal Rusku moc, ktorá presahuje jazykové bariéry, hranice a je odolná proti kritike západných médií. Rusko tak rastie v očiach populistov a ich stúpencov – od juhovýchodnej Ázie až po Blízky východ, od európskej krajnej pravice až po Biely dom vo Washingtone –, čo dáva Moskve legitimitu vplývať na politiku iných krajín.
Záchranca a osloboditeľ
Pravicový aktivista a podnikateľ Sven Liebich z nemeckého Halle predal viac ako tisíc tričiek s Putinom. Na jednom z tých najobľúbenejších je Putin v slnečných okuliaroch, prirobený na potetované svalnaté telo a s vystrčeným prostredníkom.
"Je to o nádeji na zmenu a možno aj o túžbe po záchrancovi a osloboditeľovi," hovorí Liebich.
