Agentúrnu správu sme nahradili autorským textom
HOUSTON. Ako prvý astronaut bol v kozme šesťkrát, a to v rámci troch rôznych vesmírnych programov.
Obletel Mesiac, aby sa zakrátko po jeho povrchu poprechádzal a zamestnancov NASA (Národného úradu pre letectvo a vesmír) stihol aj poriadne potrápiť. Na jednu z misií totiž prepašoval sendvič, veľmi nebezpečné jedlo v stave beztiaže.
John Watts Young sa narodil 24. septembra 1930 v San Franciscu. Jeho otec spomínal, že malý John si často maľoval obrázky lietadielok a vesmírnych rakiet. Rozhodovanie, čo s chlapcovou budúcnosťou, preto v Youngovom prípade netrvalo dlho.
“Bol som len šťastlivec, ktorý bol v správny čas a na správnom mieste. Nie je na tom nič mimoriadne, hocikto iný by to dokázal.
„
Nádejný pilot študoval letecké inžinierstvo na Georgijskom technickom inštitúte (Georgia Institute of Technology.)
Po štúdiu však nemieril rovno do kokpitu rakety. Najprv sa pridal k námorníkom a ako mariňák slúžil v Kórei. Až neskôr sa z neho stal bojový a testovací pilot. Pri skúškach stíhačiek sa mu nevdojak podarilo stanoviť hneď niekoľko svetových rekordov pri stúpaní do výšky.
Keď mal Young tridsaťdva rokov, vybrali ho do prípravnej skupiny pre budúcich astronautov NASA. Už v rokoch 1965 a 1966 sa John Young ako súčasť misií Gemini 3 a Gemini 10 preletel po obežnej dráhe Zeme. Nasledovala misia Apollo 10 a v roku 1972 už velil misii Apollo 16, ktorá úspešne pristála na Mesiaci. Young tam strávil skoro tri dni.
Treťou výpravou v službách NASA bola pre Younga misia Space Shuttle.
Spomedzi všetkých astronautov bol súčasťou NASA najdlhšie, celých 42 rokov.
„Bol som len šťastlivec, ktorý bol v správny čas a na správnom mieste," povedal Young v roku 2004 v rozhovore pre floridské noviny Orlando Sentinel. „Nie je na tom nič mimoriadne, hocikto iný by to dokázal. Bolo len treba vydržať.“
John Young zomrel ako osemdesiatsedemročný, na následky zápalu pľúc.
