LONDÝN. Alžbetinu vežu čakajú rozsiahle renovačné práce. Zvonenie sa zastaví 21. augusta so zámerom chrániť sluch robotníkov pred 120 decibelmi hluku počas každého zvonenia - ide o intenzitu porovnateľnú s húkaním policajných sirén. Rekonštrukcia by mala byť ukončená v roku 2021.
Predstava, že hlahol londýnskej ikonickej pamiatky Big Ben od budúceho týždňa stíchne až na štyri roky, vyvolala v Británii menšiu krízu, do ktorej zasiahla aj premiérka Theresa Mayová.
Počas návštevy v Portsmouthe vyhlásila, že nie je "rozumné, aby Big Ben na štyri roky zmĺkol".
Mayová preto žiadala od poslancov Dolnej snemovne, aby urýchlene posúdili harmonogram rekonštrukčných prác, aby "sme Big Ben mohli v týchto štyroch rokoch počuť". Jej vyhlásenie bolo ďalšou z radu námietok proti stíchnutiu zvonov z Alžbetinej veže (Elizabeth Tower), ako sa Big Ben - údajne najviac fotografovaná pamätihodnosť Británie - oficiálne nazýva.
Parlament, ktorý rozsah prác a harmonogram schválil, po vlne kritiky vydal oficiálne vyhlásenie. V ňom oznámil, že by v harmonograme prác mohol urobiť isté zmeny a prehodnotiť dĺžku obdobia, keď majú zvony mlčať.
Kritiku odmietli budúci realizátori rekonštrukčných prác, ktorí naďalej bránia svoj časový harmonogram a snahy chrániť zdravie stavebných robotníkov.
Rozhodne zavrhli aj nápad, aby Big Ben zvonil mimo pracovného času stavbárov. Argumentujú, že zastavenie hodinového stroja si vyžaduje pol dňa práce. "Bolo by to plytvanie verejných zdrojov," zdôraznili.
Štvorročná obnova si vyžiada náklady vo výške 29 miliónov libier. Mechanizmus hodín sa kompletne rozmontuje a všetky štyri ciferníky vyčistia. Do veže nainštalujú tiež nové vybavenie vrátane výťahu, toaliet či kuchyne, uviedol pre BBC hlavný architekt projektu Adam Watrobski.
