Uviedol tiež, že napriek rokom čistiek a hrôzovlády nebola krajina na začiatku druhej svetovej vojny zlomená.
Vyjadrenia Putina, ktorý bude v pondelok hostiteľom svetových lídrov na oslavách 60. výročia víťazstva spojencov nad nacistickým Nemeckom, vyzerali byť mienené ako pochvala obyčajných ľudí i kritika niekdajšieho vedenia.
"Naša krajina, naši ľudia, naša spoločnosť boli v roku 1941 životaschopnými, navzdory všetkým pokusom vtedajšieho režimu zničiť túto životaschopnosť represiou," citoval Putina Kremeľ.
Putin Stalina nemenoval. Avšak v spoločnom interview s nemeckým kancelárom Gerhardom Schröderom pre piatkové vydanie nemeckých novín Bild uviedol, že "sa to zaobíde bez spomenutia, že Stalin bol tyranom, ktorého mnohí nazývajú zločincom".
Putin zriedkavo kritizuje Stalina, počas diktatúry ktorého zahynuli milióny ľudí. Jeho najnovšie vyjadrenia prišli na slávnosti v Kremli počas odovzdávania medailí asi 40 veteránom, kozmonautom, učiteľom a vedcom.
"Je ťažké nájsť slávnostnejší a zjednocujúcejší deň ako 9. máj. Nemáme právo jednoducho zabudnúť na obete, ktoré náš národ priniesol za vlasť a svetovú civilizáciu," vyhlásil Putin.
Ruský prezident zdôrazňoval významnú úlohu Sovietskeho zväzu pri porážke nacistického Nemecka v druhej svetovej vojne, len málo sa však zmieňoval o perzekúcii sovietskej vlády namierenej proti vlastným občanom a obyvateľom strednej a východnej Európy po vojne.
