Ako oznámili americké úrady a médiá, chlapec po vzlietnutí bez povolenia z neďalekého letiska ignoroval výzvy pobrežnej hliadky na pristátie. Podľa požiarnej služby neutrpel na zemi ani v budove nikto zranenia, pilot je však s najväčšou pravdepodobnosťou mŕtvy.
Hovorca šerifa okresu Pinellas novinárom oznámil, že pilot bol jedinou osobou na palube malého jednomotorového lietadla Cessna, pričom ho identifikoval ako 15-ročného stredoškoláka Charlesa Bishopa z floridského Palm Harbor.
Na miesto incidentu, ktorý sa odohral krátko po 17.00 h miestneho času, už dorazili aj požiarnici. Ako informovali noviny Tampa Tribune na svojej internetovej stránke, malé lietadlo typu Cessna sledoval vrtuľník pobrežnej stráže.
Lietadlo narazilo do budovy Bank of America krátko po 17.00 miestneho času za jasného počasia. Zadná časť lietadla po náraze vyčnievala zo západnej strany budovy vo výške asi 20. poschodia, približne v polovici mrakodrapu, ktorý sa týči nad centrom Tampy.
Podľa požiarnej služby v budove nevznikol požiar, požiarnici však postriekali okolie penou, aby zabránili možnému vznieteniu leteckého paliva. Ulice pod budovou uzavrela polícia.
Helikoptéra pobrežnej stráže, ktorú o nepovolenom odlete informovalo letisko pri St. Petersburgu asi 30 kilometrov od Tampy, sledovala lietadlo a signalizovala pilotovi, aby pristál na letisku v Tampe. Ten však výzvy ignoroval a narazil do budovy.
Ako oznámil Federálny úrad pre letectvo, odlety z Tampy a St. Petersburgu po incidente na krátky čas pozastavili, neprerušili však prílety. Hovorca Úradu pre vnútornú bezpečnosť Gordon Johndroe vo Washingtone medzitým uviedol, že zatiaľ nič nenaznačuje súvislosť havárie lietadla s terorizmom.
