Veliteľ centra riadenia vzdušných síl NATO generál Kröger na Slovensku

Sliač 22. marca - Do systému obrany vzdušného priestoru Severoatlantickej aliancie (NATO) sa Slovensko zapojí aj so svojimi pilotmi a lietadlami od 1. januára budúceho roku. Slovenskí piloti sa prostredníctvom tzv. transferovej autority dostanú pod právomoc viacnárodného strediska riadenia vzdušných operácií NATO so sídlom v nemeckom meste Messtetten.
Veliteľom centra v Messtettene je generál Eike Kröger, ktorý dnes na leteckej základni Sliač pred médiami vyslovil spokojnosť s prípravou slovenských vzdušných síl na tento krok. Stredisko v Messtettene zabezpečuje obranu vzdušného priestoru južnej časti Nemecka, Českej republiky a Slovenska. Veliteľ slovenských vzdušných síl generálmajor Jozef Dunaj informoval, že v rámci protivzdušnej obrany NATO každý štát poskytuje dve lietadlá 24 hodín denne, sedem dní v týždni, 365 dní do roka. To znamená, že aj my budeme poskytovať na tejto báze dve lietadlá MiG-29, ktoré budú v pohotovosti vzlietnuť do pätnásť minút od výzvy.
Do tejto pohotovosti Slovensko zaradí 18 pilotov a nešpecifikovaný počet strojov MiG-29. Generál Kröger prisľúbil pomôcť pri jazykovej príprave personálu, ktorý riadi letovú prevádzku v systéme, poslať na Slovensko expertov na činnosť riadenia vzdušných operácií NATO a poskytnúť ďalšiu pomoc. Slovenská strana do konca roka pošle do centra v Messtettene na stáž dvoch operátorov, ktorí tam budú neskôr pôsobiť v natrvalo.
Generál Kröger podotkol, že leteckú základňu Sliač treba modernizovať tak, aby zodpovedala štandardom NATO. Veliteľ slovenských vzdušných síl uviedol, že rekonštrukcia letiska si vyžiada asi dve miliardy korún, pričom polovicu by malo hradiť NATO. S modernizáciou by sa malo začať v roku 2007.