New York 1. januára (TASR) - Niekoľko stoviek tisíc ľudí oslávilo príchod nového roka na newyorskom námestí Times Square. Novoročnú party sprevádzali najprísnejšie bezpečnostné opatrenia, aké tieto oslavy v New Yorku pamätajú počas svojej 97-ročnej histórie.
Tohtoročné vítanie nového roka v New Yorku malo v súvislosti s traumou, ktorú Američania utrpeli počas septembrových teroristických útokov, aj výraznejší patriotický nádych. Tisíce účastníkov mávali americkými vlajkami a spievali skladby God Bless America a America the Beautiful.
S úderom polnoci zasypali námestie konfety a z reproduktorov zaznela pieseň Franka Sinatru New York, New York.
Dve minúty po polnoci populárny odstupujúci newyorský starosta Rudolph Giuliani oficiálne odovzdal úrad starostu svojmu nástupcovi, multimilionárovi Michaelovi Bloombergovi.
Perfektné zvládnutie situácie v meste po 11. septembri urobilo z 57-ročného Giulianiho "primátora Ameriky". Dostal prezývku "Rudy" a časopis Time ho vyhlásil za muža roka. V New Yorku sa dokonca ozvali hlasy, aby mestu vládol aj tretie funkčné obdobie, čo však neumožňuje zákon.
Bujaré oslavy na Times Square sprevádzali mimoriadne bezpečnostné opatrenia. Miesto strážilo 7000 príslušníkov newyorskej polície a agentov Federálneho úradu pre vyšetrovanie (FBI), vrátane hliadok na strechách budov a špeciálnych oddielov na boj proti bioterorizmu.
S príchodom nového roka už tradične sputili zo stožiara na Times Square veľkú svetelnú loptu.
Svetelná guľa, vážiaca 485 kilogramov, obsahuje 504 krištáľových trojuholníkov. Na nich boli vyryté mená krajín, ktorých obyvatelia sa stali obeťami teroristických útokov v New Yorku, Washingtone a Pennsylvánii, a mená hasičských, policajných a záchranných čiat, ktoré prišli v ruinách Svetového obchodného centra (WTC) o svojich členov.
Tradícia pádu veľkej svetelnej lopty na Nový rok sa v New Yorku datuje od roku 1907. Zatiaľ nikdy nič túto tradíciu nenarušilo.
