Belfast 12. marca (TASR) - Oranžský rád, významný spolok probritských protestantov v Severnom Írsku, hlasoval dnes za prerušenie 100 rokov trvajúceho spojenectva s ulsterskými unionistami, kedysi dominantnou stranou v tejto britskej provincii.
Historické rozhodnutie prišlo po niekoľkých rokoch rastúceho napätia medzi umierneným vedením Ulsterskej unionistickej strany (UUP), ktorá podporila mierový proces, a konzervatívnymi lídrami oranžistov, ktorí ho prevažne odmietali.
Po rozhodnutí Veľkej oranžskej lóže Írska stratia oranžisti právo na kreslá v Ulsterskej unionistickej rade, ktorá má právomoc voliť a odvolávať lídrov strany. Veľmajster oranžistov Robert Saulters za dôvod stiahnutia podpory pre UUP označil skutočnosť, že už nie je hlavnou protestantskou stranou.
Táto pozícia dnes patrí Demokratickej unionistickej strane (DUP) Iana Paisleyho, ktorej tvrdá línia a najmä nesúhlas s veľkonočnou mierovou dohodou z roku 1998 oslovujú mnohých oranžistov. UUP stratila významnú časť podpory práve pre súhlas s dohodou, ktorá ponúkla ústupky Írskej republikánskej armáde (IRA) a jej politickému krídlu, strane Sinn Féin.
"Keď bola založená Ulsterská unionistická rada, existovala len jedna unionistická strana," uviedol Saulters. "To už neplatí. Domnievame sa, že dohody z roku 1905 už nezodpovedajú politickej scéne Severného Írska v roku 2005."
Oranžský rád, protikatolícke združenie založené v roku 1795 pre obranu protestantských záujmov na severovýchode Írska, má v súčasnosti vyše 50.000 členov. Každé leto organizuje pochody, ktoré popudzujú katolíkov a niekedy vyvolávajú výtržnosti.
Stúpenci lídra UUP Davida Trimbla, pragmatika, ktorý kompromisom so Sinn Féin stranu rozdelil, privítali odchod oranžistov s tým, že pravdepodobne zvýši stabilitu v strane.
Trimble, jeden z držiteľov Nobelovej ceny mieru za rok 1998, si po nástupe do čela strany v roku 1995 dal za prioritu odstránenie oranžistov z rady. Tento zámer rýchlo odvolal vzhľadom na veľkú kontroverziu.
Hoci je Trimble sám oranžista a kedysi bojoval za právo organizácie pochodovať v blízkosti katolíckych štvrtí, na podujatiach spolku nebol vítaný od roku 1999, keď tesnou väčšinou získal súhlas strany s vytvorením spoločnej severoírskej vlády vrátane členov Sinn Féin.
Podľa výsledkov prieskumu, ktoré vo štvrtok zverejnili noviny Belfast Telegraph, majú ulsterskí unionisti historicky najnižšiu 16-percentnú podporu. DUP podporuje 28 percent voličov.
