Crawford 1. januára (TASR) - Americký prezident George W. Bush dnes nariadil, aby boli na budúci týždeň spustené zástavy na pol žrde za obete živelnej pohromy v južnej Ázii.
Deň po zvýšení pomoci USA pre postihnutý región na 350 miliónov dolárov Bush v každotýždňovom rozhlasovom prejave zdôraznil potrebu súkromných darov pre zničené oblasti, kde mohutné vlny cunami zabili najmenej 124.000 ľudí a päť miliónov ďalších ponechali bez strechy nad hlavou.
"Rozsah tohto krviprelievania sa prieči chápaniu," povedal prezident USA. "Keď sa ľudia tohto zdevastovaného regiónu usilujú vzchopiť, ponúkame našu lásku a súcit a uistenie, že Amerika tu bude, aby pomohla."
Bush uznal, že postihnuté krajiny stoja pred enormným úsilím pri odstraňovaní následkov prílivových vĺn. "Ich podporné zdroje sú vyťažené takmer na maximum," povedal prezident, ktorého vláda sa stala terčom kritiky v súvislosti s rýchlosťou a rozsahom reakcie na katastrofu.
Americká vláda pôvodne prisľúbila pomoc vo výške 15 miliónov dolárov, ktorú pod politickým tlakom zvýšila na 35 miliónov. V piatok oznámila zdesaťnásobenie pomoci na 350 miliónov dolár, podľa kritikov je však aj to primálo.
S cieľom posúdiť potreby ďalšej pomoci vysiela Bush do zdevastovaných oblastí juhovýchodnej Ázie delegáciu vedenú ministrom zahraničných vecí Colinom Powellom. Jedným z jej členov bude prezidentov brat, floridský guvernér Jeb Bush.
Kritici poukázali na to, že vláda schválila pred novembrovými voľbami pomoc pre hurikánmi postihnuté americké štáty, najmä Floridu, vo výške 13,6 miliardy dolárov.
