Moskva 26. decembra (TASR) - Sovietsky a ruský kozmonaut Gennadij Strekalov v sobotu vo veku 64 rokov podľahol rakovine. Bol účastníkom piatich vesmírnych misií.
Strekalov sa začal pripravovať na dráhu kozmonauta v roku 1973 a svoj prvý, dvojtýždňový let absolvoval v roku 1980. Druhá misia v roku 1983 sa skončila neúspechom po dvoch dňoch, lebo posádke vesmírnej lode Sojuz sa nepodarilo spojiť s orbitálnou stanicou Saľut-7.
Ďalší štart do vesmíru Strekalova a druhého člena posádky Vladimira Titova takmer stál život - nosná raketa, ktorá ich sojuz mala 26. septembra 1983 vyniesť na orbitu, začala 15 sekúnd pred štartom z kozmodrómu Bajkonur horieť. Posádka sa dostala do bezpečia len pár sekúnd pred tým, ako raketa explodovala. Obaja kozmonauti potom 26. septembra vždy slávili svoje druhé narodenie.
Strekalov letel do kozmu aj v rokoch 1984, 1990 a 1995, keď sa v rámci rusko-americkej vesmírnej misie do kozmu vypravil raketou typu Sojuz a po pobyte na orbitálnej stanici Mir sa na Zem vrátil americkým raketoplánom.
Práve kvôli poslednému letu sa Strekalov dostal do sporu s vedením ruského kozmickému výskumu. Za to, že odmietol vystúpiť do voľného kozmického priestoru, mu odobrali finančnú prémiu. Strekalov sa obrátil na arbitráž a bránil sa tým, že na pohyb mimo orbitálnej stanice neboli vytvorené dostatočne bezpečné technické podmienky.
