Washington 22. decembra (TASR) - Len spolovice sa vydaril utorňajší premiérový let najväčšej a najsilnejšej nosnej rakety novej generácie Delta IV Heavy, ktorú vyrobila americká firma Boeing.
Sedemdesiatjeden metrov vysoký kolos síce úspešne odštartoval z floridského Mysu Canaveral, nepodarilo sa mu však vysadiť na obežnú dráhu šesťtonovú atrapu satelitu.
V rámci skúšobného letu mala raketa vypustiť družicu vo výške asi 36.000 kilometrov. Pretože jej prvý stupeň z neznámych príčin horel o desať sekúnd kratšie, raketa nedosiahla príslušnú orbitu. Napriek tomu však považuje Boeing testovací let za úspešný.
Vývoj novej rakety financovalo americké letectvo sumou 141 miliónov dolárov. Delta IV Heavy, dosahujúca výšku 23-poschodového domu, by mala prvý "ostrý" let absolvovať na jeseň budúceho roku, keď vynesie do vesmíru vojenský satelit identifikujúci nepriateľské rakety.
Firma Boeing vyrobila pre novú raketu prvýkrát po 25 rokoch motor, ktorý spaľuje zmes kvapalného vodíka a kyslíka. Delta IV Heavy váži 733 ton, čo je tretina hmotnosti bežného amerického raketoplánu. Na obežnú dráhu vynesie asi 22 ton úžitkového nákladu. Na Mesiac by dokázala dopraviť desať ton nákladu, na Mars a Venušu osem ton.
Delta patrí medzi najúspešnejšie nosné rakety. Prvá z vyše 40 verzií štartovala 12. augusta 1960.
