Belfast 21. decembra (TASR) - Viac ako 20 miliónov libier (asi 1,1 miliardy Sk) odcudzili zlodeji zo sídla banky Northern Bank v Belfaste, informovali dnes tamojší oficiálni predstavitelia. Ide o najväčšiu bankovú lúpež v histórii Severného Írska.
Polícia uviedla, že lupiči sa v nedeľu dostali do domov dvoch vysokých predstaviteľov banky a zajali ako rukojemníkov ich príbuzných, aby potom v pondelok večer po skončení otváracej doby s ich pomocou získali prístup do sejfu.
Ako povedal asistent policajného komisára Sam Kincaid, členov rodín zamestnancov zadržiavali viac ako deň a po tejto skúsenosti zostali rukojemníci traumatizovaní.
Kincaid označil ukradnutú sumu za "značnú" a uviedol, že "možno prevyšuje 20 miliónov libier".
Podľa polície pôsobí na území Severného Írska 80 väčších zločineckých gangov, pričom mnohí z členov týchto gangov majú kontakty s ilegálnymi polovojenskými skupinami. Ako však poznamenal Kincaid, zatiaľ je priskoro hovoriť o prípadných kontaktoch lupičov z Northern Bank s takýmito skupinami.
Polícia dostala informáciu o lúpeži až okolo polnoci, šesť hodín po tom, ako zlodeji začali vyprázdňovať sejf.
Nikto spomedzi zadržiavaných príbuzných zamestnancov banky neutrpel žiadne zranenia, jednu osobu však museli hospitalizovať kvôli podchladeniu, ktoré utrpel za bližšie neuvedených okolností.
Sejf, na ktorý sa lupiči zamerali, obsahoval peniaze distribuované pred vianočnými sviatkami do všetkých 95 pobočiek Northern Bank v Severnom Írsku. Polícia sa domnieva, že zločinci si odniesli odcudzené bankovky v nákladnom aute.
Skupinou, ktorá je v Severnom Írsku najznámejšia svojou reputáciou v spojení s bankovými lúpežami, je Írska republikánska armáda (IRA). Tá v súčasnosti dodržiava politické prímerie uzavreté v roku 1997, naďalej však vedie svoje rozsiahle kriminálne aktivity, vrátane pašovania cigariet a palív. Táto skupina už v minulosti získala prístup na významné, prísne strážené miesta tak, že zadržala ako rukojemníkov príbuzných tamojších zamestnancov.
Guinnessova kniha rekordov uvádza ako najväčšiu známu bankovú lúpež v dejinách vylúpenie nemeckej centrálnej banky Reichsbank po porážke nacistov v roku 1945. Z tamojšieho trezoru vtedy zmizla suma zodpovedajúca 2,5 miliardám libier v hodnote tejto meny z roku 1984.
