Winnipeg 18. decembra (TASR) - Santa Claus informoval velenie Leteckej obrany Severnej Ameriky (NORAD), že opustí Severný pól a vydá sa na svoju každoročnú cestu 24. decembra okolo 3.00 h miestneho času ráno, oznámila v piatok kanadská armáda. Súčasne určila štyroch pilotov, dvoch z provincie Québec a dvoch z Alberty, ktorý budú sane Santa Clausa počas jeho jazdy sprevádzať.
Dve stíhačky CF-18 privítajú Santa Clausa pri jeho vstupe do kanadského vzdušného priestoru na úrovni Novej Zeme a Labradoru, teda na východe Kanady, a druhé dve ho budú sprevádzať na západ, pokým neopustí kanadský vzdušný priestor, informovala armáda.
NORAD si v tomto roku pripomína už 50. výročie svojho programu "leteckého sprievodu" Santa Clausa, tradície, ktorá sa začala omylom v roku 1955. Vtedy miestne noviny v americkom Colorado Springs, kde sídli generálny štáb NORAD-u, zverejnili obchodný inzerát s telefónnym číslom Santa Clausa. Ibaže namiesto čísla obchodu omylom priniesli číslo horúcej linky velenia leteckej obrany severoamerického kontinentu, predchodcu NORAD-u.
Službukonajúceho dôstojníka prekvapilo množstvo detských telefonátov, ktorým vysvetľoval, že je pomocníkom Santa Clausa a že sleduje jeho cestu s pomocou radaru na svojom monitore.
Na internet prešiel program v roku 1997 a vlani v decembri a januári jeho stránku otvorilo podľa NORAD-u 712 miliónov ľudí. Stránka je prístupná v šiestich svetových jazykoch, angličtine, francúzštine, španielčine, taliančine, portugalčine a japončine.
