Camp Rhino 14. decembra (TASR) - Stovky ťažko vyzbrojených príslušníkov americkej námornej pechoty dnes pred svitaním obsadili letisko juhoafganského mesta Kandahár.
Americkí vojaci sa na miesto dopravili po zemi a vzduchom. Cieľom operácie je zaistiť medzinárodné letisko, ktoré okrem vytvorenia novej základne pre vojenskú kampaň v Afganistane pravdepodobne otvorí cestu pre dodávky humanitárnej pomoci obyvateľom krajiny.
K akcii došlo týždeň po tom, čo Kandahár - duchovné centrum a posledná bašta hnutia Taliban - padol do rúk afganských protitalibanských síl, a Američania nenarazili na ozbrojený odpor.
Zástupcovia americkej armády oznámili, že letisko časom odovzdajú afganským predstaviteľom v Kandaháre. Úlohou námornej pechoty je vyčistiť letisko on nastražených náloží a mín, ako aj zneškodniť prípadných bojovníkov siete al-Káida alebo Talibanu, ktorí sa môžu ukrývať v kanáloch pri pristávacej dráhe.
Počas brífingu pred operáciou nasadených vojakov varovali, aby sa mali na pozore pred prípadnými ostreľovačmi a samovražednými útočníkmi. Na akcii sa zúčastnili americké pozemné, letecké a námorné sily v regióne, ako aj afganské skupiny, ktoré kontrolujú Kandahár.
Hlavná časť amerického kontingentu pochádza z predsunutej základne Rhino v afganskej púšti južne od Kandaháru, ako aj z lietadlovej lode Bataan pôsobiacej v Arabskom mori.
Na základe spravodajských informácií zverejnených v stredu je 1200 metrová pristávacia dráha kandahárskeho letiska v dostatočne dobrom stave na to, aby ju mohli používať vojenské dopravné lietadlá C-130. Na jednej z dráh je kráter po bombe, ktorý zatiaľ znemožňuje pristávanie väčších strojov C-17 a C-5.