Washington 9. decembra (TASR) - Po šiestich letoch do vesmíru a vyše 40 rokoch aktívnej služby zavesí koncom roka služobne najstarší americký astronaut John W. Young (74) svoj skafander na klinec.
Young je jediným človekom, ktorý bol šesťkrát v kozme. Ako jediný americký astronaut sa zúčastnil na všetkých troch vesmírnych programoch Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA) - Gemini, Apollo a Spaceshuttle. Vo funkcii veliteľa letu Apollo 16 prežil v apríli 1972 tri dni na povrchu Mesiaca. "Mesiac je milé miesto," lakonicky vtedy opísal svoje pocity.
Na počiatku kariéry bol Young pilotom bojového lietadla, pre NASA začal pracovať v roku 1962. Podľa vlastných slov k zmene ho inšpirovali slová vtedajšieho prezidenta Johna F. Kennedyho, ktorý uvažoval o vyslaní človeka na Mesiac a jeho návrate na Zem.
Young absolvoval lety loďami Gemini 3 a 10, Apollo 10 a 16. V apríli 1981 pilotoval raketoplán Columbia na jeho prvom lete v rámci začiatku programu Spaceshuttle. Let v raketopláne si potom ešte raz zopakoval. Od roku 1996 pracoval na technickom riaditeľstve NASA v Houstone.
