Rozhodnú tak, kto bude stáť na čele tohto balkánskeho štátu budúce dva roky, počas ktorých - ak chce Rumunsko vstúpiť 1. januára 2007 do Európskej únie - musí vykonať neľahké reformy stanovené Bruselom.
Osemnásť miliónov oprávnených voličov začalo hlasovať o 07.00 h SEČ v 17.000 volebných miestnostiach od Karpát až po Čierne more, aby si vybrali medzi vládnucou exkomunistickou Sociálnodemokratickou stranou (PSD) a centristickou alianciou liberálnych a demokratických strán (DA).
Dnešné zdvojené voľby, ktoré majú rozhodnúť aj o nástupcovi prezidenta-veterána Iona Iliesca, budú najhorúcejším hlasovaním od pádu komunizmu v roku 1989, tvrdia politickí pozorovatelia.
Ovenčená zásluhami o vyvedenie Rumunska z pokraja hospodárskeho kolapsu, vedie strana PSD vo väčšine prieskumov verejnej mienky, no viac podnikateľsky zameraná aliancia je za ňou len tesne na druhom mieste.
Bukurešť sa chce stať členom únie v januári 2007 súčasne so susedným Bulharskom. Rumunsko súhlasilo s klauzulou, podľa ktorej členské štáty únie budú môcť odložiť jeho vstup do EÚ na január 2008, ak sa ukáže, že nie je dostatočne pripravené na vstup do únie.
Také rozhodnutie by mohli prijať členské štáty únie jednomyseľne na návrh Európskej komisie. Pred ukončením svojich predvstupových rokovaní v lete tohto roku s takouto klauzulou súhlasilo aj Bulharsko.
