V tejto funkcii nahradil generála Mathiasa Douého, ktorý bol poverený inými funkciami, informovala dnes tlačová agentúra AFP s odvolaním sa na oficiálne komuniké.
Plukovník Philipe Mangou bol zároveň povýšený do vyššej hodnosti. Medzi vojakmi je veľmi obľúbený a doteraz riadil vojenské operácie. Viedol aj nedávnu ofenzívu leteckých a pozemných síl Pobrežia Slonoviny proti povstalcom, ktorí kontrolujú od septembra 2002 severnú časť krajiny.
Ofenzíva sa 6. novembra prudko prerušila po tom, ako vzdušné sily Pobrežia Slonoviny bombardovali základňu francúzskych síl v meste Bouaké v strede afrického štátu, ktoré je baštou pobstalcov na severe. Pri leteckom útoku bolo zabitých deväť a zranených 38 francúzskych vojakov.
V reakcii na to dal francúzsky prezident Jacques Chirac zničiť všetky letecké prostriedky armády Pobrežia Slonoviny, čím sa zastavila ich ofenzíva.
Hovorca prezidentskej kancelárie Pobrežia Slonoviny Désiré Tagro zdôraznil, že zmena na čele armády sa nesmie brať ako disciplinárny trest. Jednoducho ide o povýšenie nových elít v našej armáde, uviedol. Generál Doué zastával funkciu náčelníka generálneho štábu od roku 2000.
Prezident Gbagbo urobil aj ďalšie zmeny v armáde. Plukovník Marc Aka Kadio sa stal veliteľom leteckých síl v tomto čase prakticky neexistujúcich a vo funkcii nahradil plukovníka Edouarda Séka Yapu. Generál Denis Bombet, doterajší veliteľ pozemných síl, bol vymenovaný za generálneho inšpektora armád.
Tieto zmeny v armáde Pobrežia Slonoviny nastali v čase, keď medzi Abidjanom a Parížom sú polemiky o zodpovenosti za bombardovanie francúzskych jednotiek v Bouaké.
Laurent Gbagbo v nedávnom rozhovore pre americký denník Washington Post spochybnil, že francúzski vojaci boli zabití.
Francúzska ministerka obrany Michele Alliot-Marie vyhlásila, že sa má uskutočniť vyšetrovanie, aby sa zistilo, na akej úrovni sa rozhodlo o bombardovaní francúzskych pozícií.
Francúzsky minister zahraničných vecí Michel Barnier v sobotnom rozhovore pre rozhlasovú stanicu Europe 1 povedal, že Paríž nevie, na akej úrovni sa rozhodnutie o bombardovaní francúzskych síl prijalo. Pobrežie Slonoviny je a bude priateľskou krajinou, zdôraznil M. Barnier.
