V skorých popoludňajších hodinách miestneho času bolo v plameňoch už 18 podlaží 56-poschodovej administratívnej budovy Torre Este (Východná veža) v komplexe Parque Central vo venezuelskej metropole Caracas, informovali tamojšie médiá s odvolaním sa na hasičov a civilnú ochranu.
Požiar sa dostal mimo kontrolu. Asi 25 hasičov sa priotrávilo splodinami, zranení z radov civilistov zatiaľ neboli hlásení. Príčina požiaru ešte nie je známa. Na hasení sa zúčastňujú aj vrtuľníky.
Stavebný inžinier Hector Dubuc varoval, že 221-metrový mrakodrap, na ktorého stavbe sa v rokoch 1978-84 podieľal, sa môže zrútiť. Dubuc odporučil okamžitú evakuáciu okolitých obytných domov, v ktorých bývajú tisíce ľudí.
V mrakodrape sídli okrem iného ministerstvo pre infraštruktúru, agentúra pre civilné letectvo a mnohé úrady a firmy. Oheň vypukol na 34. poschodí asi o druhej hodine v noci.
Venezuelský prezident Hugo Chávez prisľúbil okamžité vyšetrenie príčin katastrofy. Teroristický útok však vylúčil.
Dvojičky Torre Este a menšia Torre Oeste (Západná veža) sú symbolmi snáh o modernizáciu Venezuely, ktorá si na latinskoamerické pomery vedie pomerne dobre vďaka ťažbe ropy, v 70. rokoch. V komplexe Parque Central naďaleko ohniska požiaru sa nachádza aj najvýznamnejšie venezuelské múzeum umenia Sofia Imber.
