Soweto 12. októbra (TASR) - Na johannesburskom predmestí Soweto, ktoré sa stalo symbolom boja proti apartheidu, sa dnes začali oslavy 100. výročia jeho vzniku. Na úvod trojtýždňových osláv zasadili strom, ktorý symbolizuje novú éru slobody a rozvoja.
V nasledujúcich dňoch sa uskutoční množstvo kultúrnych a spoločenských podujatí. Na fanúšikov hudby čakajú džezové koncerty, na ktorých sa budú zbierať peniaze na rozvoj regiónu. Koncom mesiaca sa uskutoční galavečera pre 2500 prominentných hostí, vrátane juhoafrického prezidenta Thaba Mbekiho.
Soweto vzniklo v októbri 1904 v období epidémie moru, keď johannesburskí radní obvinili z jej prepuknutia černošských baníkov a podpálili ich chatrče. Černochov vyhnali na juhozápad mesta, 25 kilometrov od domov belochov. Z geografickej polohy vzniklo aj meno tejto osady používané od roku 1963: Soweto je zloženina anglických slov South Western Township (juhozápadné predmestie).
V júni 1976 sa dostalo Soweto do pozornosti svetovej verejnosti, keď tam prepukli nepokoje proti násilnému presadzovaniu afrikánčiny, jazyka bielych prisťahovalcov, v školách. Polícia vtedy zastrelila stovky protestujúcich detí.
Zo Soweta pochádza napríklad bývalý prezident JAR Nelson Mandela a biskup Desmond Tutu.
Oficiálne žije v Sowete asi 1,1 milióna ľudí, neoficiálne odhady hovoria o štyroch miliónoch obyvateľov.
