Pri príležitosti prechodu zodpovednosti od koaličných síl na iracké námorné sily vztýčili irackú vlajku na námornej základni v prístave Umm Kasr. Na ceremónii sa zúčastnili americkí, britskí a irackí predstavitelia.
Politickú suverenitu odovzdala Američanmi vedená koalícia irackej dočasnej vláde už 28. júna, naďalej si však ponechala kontrolu nad irackými teritoriálnymi vodami.
Prvou misiou irackých námorných síl bude podľa plukovníka Hamída Sarhana, veliteľa irackých pobrežných obranných vôd, ochrana ropných prístavov v Basre a Chor al-Amája pred sabotérmi.
Prístavy na juhu Iraku majú pre krajinu kľúčový význam, keďže sa tadiaľ exportuje väčšina irackej ropy. Bežná úroveň exportu z Basry a Chor al-Amája predstavuje celkovo 1,85 milióna barelov denne. Ropný priemysel sa však stáva často terčom útočníkov snažiacich sa vyhnať zahraničné vojenské sily z krajiny a destabilizovať dočasnú vládu.
Podľa Sarhana 360-členné iracké námorné sily disponujú 20 plavidlami, vrátane piatich plavidiel strednej veľkosti a 15 člnov vyzbrojených ľahkými guľometmi.
2 sla ed
