Oko hurikánu Frances sa dnes večer nachádzalo síce ešte stovky kilometrov východne od Floridy, ale k pobrežiu "slnečného štátu" sa nezadržateľne blíži. Úrady preventívne nariadili evakuáciu asi milióna ľudí, vrátane celej oblasti mesta Miami Beach. Na Floride a v susednom štáte Georgia vyhlásili núdzový stav.
Meteorológovia predpovedajú, že Frances - klasifikovaný zatiaľ štvrtým stupňom na päťdielnej stupnici - by mohol sprevádzať vietor s rýchlosťou viac ako 250 km/h. Išlo by o ešte silnejší hurikán ako Charley, ktorý pred tromi týždňami spustošil Floridu a zanechal tam 26 obetí a miliardové škody.
Už teraz meria Frances od jedného konca na druhý dvakrát toľko ako Charley. Aj 130 kilometrov od oka búrky má vietor silu hurikánu. Floridské úrady vyhlásili varovanie pred hurikánom pre celé východné pobrežie v dĺžke 480 kilometrov - od Florida City po Flagler Beach.
Floridský guvernér Jeb Bush a jeho kolega z Georgie Sonny Perdue uviedli Národnú gardu do stavu pohotovosti. Ľudia sa začali zásobovať potravinami, vodou, generátormi, plynovými bombami, zadebňovali okná domov a obchodov. Vrtuľníky a lietadlá dočasne premiestnili z letísk v regióne, zatvorili aj kozmodróm na Myse Canaveral.
Oko hurikánu Frances dnes postupovalo k Floride rýchlosťou asi 20 km/h. Na ceste karibskou oblasťou sa Frances prehnal ostrovmi Turks Islands a Caicos Islands, kde spôsobil materiálne škody a prerušil dodávky elektriny.
V najbližších hodinách očakávajú hurikán na Bahamách. Tamojší premiér Perry Christie vyzval obyvateľov, aby sa pripravili na "možno najsilnejší hurikán od začiatku meteorologických záznamov".
