Miami 14. augusta (TASR) - Mohutný hurikán Charley s vetrami s rýchlosťou vyše 240 kilometrov za hodinu pustošil v noci nadnes západné pobrežie amerického štátu Florida, kde si pravdepodobne vyžiadal početné obete na životoch.
Najťažšie zasiahnutou je oblasť mesta Fort Myers pri Mexickom zálive. V úplne spustošenom karavanovom parku v neďaleko ležiacom mestečku Punta Gorda úrady predpokladajú "značný" počet obetí. Podľa médií bolo v troskách vidno mnoho tiel. Televízia CNN uviedla, že na úsvite si dopredu vyžiadali 60 vriec na telá.
Stovky ľudí boli dnes stále nezvestní a tisíce bez strechy nad hlavou, informoval hovorca okresu Charlotte. Podľa CNN ostalo 1,8 milióna ľudí na západe Floridy bez elektrického prúdu. Prílivové vlny vysoké až päť metrov zaplavili vodou nízko položené pobrežné oblasti.
Guvernér Floridy Jeb Bush odhaduje rozsah škôd na najmenej 15 miliárd dolárov. Presnejšie údaje však budú zrejme známe až za niekoľko dní.
Charley dorazil plnou silou na pevninu v piatok popoludní (miestneho času) v Punta Gorda, kde silný vietor sprevádzaný hustými zrážkami rúcal celé domy, bral so sebou autá a vyvracal palmy. Podobne zle to vyzeralo v mnohých ďalších častiach západného pobrežia Floridy, ktoré zasiahol ťažký hurikán po prvý raz od roku 1960.
Stále nie je známy počet zranených. Údaje v médiách sa pohybovali od desiatok po stovky. Vo Fort Myers mali do nemocníc priviezť vyše 40 ľudí. Mnoho ďalších vyhľadalo zdravotné stredisko v Punta Gorda, to však bolo ťažko poškodené, preto ich posielali inam.
Potvrdená je smrť troch ľudí v rôznych častiach postihnutého regiónu. Predtým si výčiny hurikánu na Kube vyžiadali štyri ľudské obete.
Na západe Floridy pred Charleym ušli spolu vyše dva milióny ľudí. V regióne Fort Myers mnoho ľudí nestihlo odísť do bezpečia, keďže príchod hurikánu sa pred náhlou zmenou smeru očakával 100 kilometrov severnejšie v oblasti Tampy a St. Petersburgu.
V noci nadnes prešiel Charley naprieč Floridou ponad Orlando a pri Daytona Beach sa znova obrátil na more.
Nebezpečenstvo sa tým však neskočilo. S vetrami s rýchlosťou asi 140 kilometrov za hodinu, teda oslabený na hurikán najnižšej kategórie 1, sa Charley pohyboval severne popri východnom pobreží USA a v priebehu dňa by sa mal znova vrátiť nad pevninu v Južnej Karolíne. Státisíce ľudí už odišlo do bezpečia, keďže stále môže stále napáchať značné škody.
Americký prezident George W. Bush, brat floridského guvernéra, vyhlásil medzitým Floridu za oblasť katastrofy. Môže tak dostať federálnu pomoc pri pátracích a záchranných prácach, ako aj pri obnove.
