októbra a nominovaných je 26 uchádzačov.
Ide o najvyšší počet kandidátov od znovunadobudnutia nezávislosti Ukrajiny v roku 1991. "V tomto prípade viac neznamená lepšie," povedal odchádzajúci prezident Leonid Kučma v rozhovore, ktorý v piatok zverejnili noviny Fakty. V prezidentských voľbách v roku 1999 bolo zaregistrovaných 15 kandidátov.
Kučma, ktorý je v úrade dve päťročné funkčné obdobia, sa neuchádza o znovuzvolenie, hoci podľa výnosu ústavného súdu kandidovať môže. Podporuje premiéra Viktora Janukoviča, ktorý - ako sa očakáva - zvedie ostrý súboj s kľúčovým lídrom opozície a prozápadne orientovaným Viktorom Juščenkom.
Medzi kandidátmi je aj Oleksandr Moroz, šéf ukrajinskej Socialistickej strany, a predseda Komunistickej strany Petro Symonenko, no ich šance na úspech sú malé.
Vysoký počet kandidátov zvyšuje pravdepodobnosť, že žiaden z nich nezíska 50-percentnú podporu na okamžité víťazstvo v prvom kole.
Voľby sa považujú za zásadnú skúšku pre krajinu, ktorá je terčom obvinení z korupcie a manipulácia volieb. Západné štáty, aktivisti za ľudské práva a práva médií opakovane vyzvali ukrajinské úrady, aby uskutočnili férové voľby.
Niekoľko nezávislých správ medzičasom prinieslo prvé náznaky obáv, keď tvrdili, že spravodajské pokrytie je tendenčné v prospech vládnych lojalistov a úrady neustále obťažujú opozičných lídrov.
