Mys Canaveral 8. marca (TASR) - Pre prvú dlhodobú posádku Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) sa pomaly končí jej misia. Americký raketoplán Discovery vezie k orbitálnemu komplexu nový trojčlenný tím ISS, v ktorom sa vôbec prvýkrát nachádza aj žena.
Dnešný štart Discovery sprevádzali obavy vyvolané studeným frontom nad kozmodrómom na floridskom myse Canaveral. V prípade, že teplota pri štarte poklesne pod nula stupňov Celzia, existuje riziko vytvárania námrazy na externých palivových nádržiach. Úlomky ľadu by sa pri vzlete mohli poodlamovať a poškodiť raketoplán.
Pre štart v poradí 102. letu raketoplánu na orbitu a celkom ôsmej misie na ISS bolo k dispozícii päťminútové štartovacie okno. Po úspešnom štarte má vesmírna loď pristáť na orbitálnej stanici túto sobotu.
Nová posádka vymení starý rusko-americký tím ISS postupne. Najskôr sa vystriedajú kapitáni. Veliteľskú funkciu prevezme od Američana Billa Shepherda Rus Jurij Usačev. Rusov Jurija Gidzenka a Sergeja Krikaľova vystriedajú americkí astronauti Susana Helmsová a James Voss. Tí ešte pred výmenou uskutočnia vystúp do otvoreného kozmu.
Etapovité vystriedanie posádky sa uskutoční z bezpečnostných dôvodov. ISS disponuje pre prípady núdze záchrannou kapsulou Sojuz, do ktorej sa však zmestia len traja ľudia. Okrem toho musia byť sedadlá v Sojuze individuálne prispôsobené tomu-ktorému pasažierovi.
