Podľa OSN je sčítanie ľudu nevyhnutným krokom na to, aby sa Irak mohol pripraviť na voľby, naplánované na január 2005. Minister plánovania Mahdí al-Hafíz však v tejto súvislosti odmietol akúkoľvek pomoc zo strany medzinárodného spoločenstva.
"Medzinárodná účasť nie je možná, pretože toto je čisto iracký projekt. Ak však budeme potrebovať expertov, budeme ich hľadať," povedal dnes Hafíz pred novinármi.
Naposledy sa sčítanie ľudu v krajine uskutočnilo v roku 1997 a v tom čase mal Irak 19 miliónov obyvateľov. Do tohto sčítania však neboli zahrnuté tri kurdské provincie na severe, ktoré boli mimo kontroly úradov v Bagdade od konca vojny v Perzskom zálive.
Podľa odhadov amerických predstaviteľov, zverejnených tento mesiac, má Irak v súčasnosti 25,3 milióna obyvateľov.
