K záplave sms-iek prišlo po tom, čo bolo na žiadosť predsedu vlády Silvia Berlusconiho vo štvrtok večer zaslaných 57 miliónov smsiek vyzývajúcich Talianov na účasť v komunálnych voľbách, ako i vo voľbách do EP. Okrem výzvy textová správa obsahovala aj presné časové ohraničenie volieb (sobota 15.00 h - 22.00 h, nedeľa 7.00 - 22.00 h).
Tento postup vzápätí kritizovala opozícia, ktorá to vnímala nielen ako zásah do súkromného života občanov, ale aj premiérovu propagáciu.
Odveta nedala na seba dlho čakať a už v sobotu dominovali sms správy typu: Nevoľte Berlusconiho, je to hlupák, alebo Voľte a nechoďte na pláž, inak sa potopíte. Princíp totiž spočíval v tom, že každý, ktoré dostal takúto správu bol vyzvaný na jej preposlanie ďalším desiatim ľuďom.
Vláda sa však bránila tým, že chcela občanom pripomenúť ich právo voliť.