Fotografie: Originálne konštrukčné plány baničovho padáku z archívu patentového úradu USA.
Dnes uplynulo presne deväťdesiat rokov odo dňa kedy slovenský rodák, vynálezca Štefan Banič po prvý krát predviedol verejnosti zoskok s padákom vlastnej konštrukcie. Stalo sa tak 03.06.1914 vo Washingtone. Štefan Banič zoskočil zo strechy 15 poschodovej budovy a bezpečne na svojom padáku pristál.
Štefan Banič, vynálezca leteckého padáka sa narodil 23.11.1870 v Smoleniciach okr. Trnava. Sociálny a národnostný útlak ho donútil v roku 1907 odísť za lepším zárobkom do USA, kde pracoval ako robotník a baník v okolí New Yorku, v Pensylvánii a naposledy v meste Greenvillu. Zaujímal sa o letectvo a v roku 1913 zostrojil prvý použiteľný letecký padák, založený na princípe dáždnika, ktorý sa otváral sústavou niekoľkých pružín.
Štefan Banič vyriešil u svojho padáka i problém tzv. plávania vo vzduchu. Ten sa potom úspešne používal už v 1. svetovej vojne. Vynálezca najskôr sám padák vyskúšal a potom vynález predložil Patentovému úradu USA. 25.8.1914 dostal pamätnú patentovú listinu, ktorá ho oprávňovala vyrábať padák 17 rokov. Štefan Banič sa za svoj vynález stal čestným členom Americkej spoločnosti na podporu letectva. Svoj patent však žiaľ predal za pár dolárov a v roku 1921 sa vrátil do vlasti.
V rodnej obci sa venoval ovocinárstvu, zaujímal sa o Karpatský kras a bol spoluobjaviteľom jaskyne Driny. Zomrel 2.1.1941 v rodnej obci.
Na 50. výročie vzniku Československej republiky mu bol postavený nad hrobom pomník, slávnostne odhalený 28.10.1968. Pri príležitosti 100. výročia jeho narodenia bola na jeho rodnom dome odhalená pamätná tabuľa a na bratislavskom letisku v Ivánke pamätník s jeho bustou.
Autor: Marcel Rebro, www.tjump.sk
