Amsterdam 21. mája (TASR) - Holandsko posiela do Iraku šesť vrtuľníkov Apache na ochranu svojich vojakov, kým vláda nerozhodne o tom, či v krajine zostanú aj po vypršaní súčasného mandátu, informovalo dnes ministerstvo obrany.
Vrtuľníky spolu so 100-členným podporným personálom zostanú v Iraku "tak dlho, ako bude potrebné" a ich nasadenie nehovorí nič o tom, či bude vojenská misia predĺžená aj po 15. júli, keď vyprší jej pôvodný mandát, upozornilo ministerstvo.
"Vrtuľníky Apache budú slúžiť holandským veliteľom na zemi ako uši a oči, aby im pomohli vysporiadať sa s mínometnými a raketovými útokmi, ktorých počet narastá s blížiacim sa dátumom odovzdania moci v Iraku," uviedol hovorca rezortu obrany. Dodal, že helikoptéry sa budú využívať len na hliadkovacie a pozorovacie účely.
Holandsko bolo jedným z kľúčových podporovateľov USA v irackej vojne. Po smrti svojho prvého vojaka pri granátovom útoku a stiahnutí španielskych vojakov z Iraku sa začalo obávať o bezpečnosť svojho 1263-členného vojenského kontingentu. Minister zahraničných vecí Bernard Bot naznačil, že holandská vláda by rada videla v oblasti väčšiu angažovanosť OSN.