New York 12. novembra (TASR) - Mnohých obyvateľov newyorskej obytnej štvrte Queens dnes ráno vytiahla z postele havária lietadla, ktoré sa zrútilo v ich susedstve. Vyľakaní vybiehali z domov s hasiacimi prístrojmi a púšťali sa do boja s plameňmi, ktoré vyšľahli z trosiek lietadla.
"Celým domom otriaslo a zhodilo nás z postele," tvrdil 47-ročný John Maroney, od ktorého domu lietadlo dopadlo len vo vzdialenosti niekoľkých metrov.
Nad miestom nešťastia neďaleko medzinárodného letiska Johna F. Kennedyho boli husté kúdoly dymu, ku ktorým sa ponáhľali požiarnici a polícia. Dve miestne školy - prázdne kvôli dnešnému sviatku, Dňu veteránov - sa zmenili na centrá pripravené na príjem ranených.
Podľa očitého svedka Maroneyho dopadol motor lietadla na neďalekú benzínovú pumpu spoločnosti Texaco, kde následne vypukol požiar. "Všetci sme boli vonku s hasiacimi prístrojmi a hadicami, ale veľa sme nezmohli," konštatoval Maroney.
Ďalší svedkovia pre miestnu televíziu povedali, že k horiacim budovám sa v snahe pomôcť ponáhľali ľudia z okolitých domov.
Lietadlo spoločnosti American Airlines s 255 osobami na palube, ktoré sa zrútilo krátko po štarte z Kennedyho letiska, smerovalo do Dominikánskej republiky. Predstavitelia administratívy amerického prezidenta Georgea W. Busha informovali, že Federálny úrad pre vyšetrovanie (FBI) je presvedčený, že na palube lietadla došlo k explózii. FBI momentálne vyšetruje, či šlo o mechanickú poruchu alebo sabotáž.
Zatiaľ nie je známe, koľko budov zachvátil požiar, podľa svedkov ich horí šesť až sedem.
"Máme rôzne protichodné správy," povedal newyorský starosta Rudolph Giuliani pred tým, ako nasadol do helikoptéry a odletel na obhliadku miesta nešťastia. "Je zrejmé, že došlo k veľkým škodám, ale ich celkový rozsah zatiaľ nepoznáme. Každý by však mal zachovať pokoj. Momentálne sa požiarnici a policajti pokúšajú zachrániť tých, čo prežili," dodal.
Jedna z otrasených obyvateliek štvrte Queens pre televíznu stanicu CNN povedala, že práve piekla, keď za jej dom dopadli trosky lietadla. "Vlastne to bol mohutný hlboký zvuk. Bol taký hlasný, že som mala pocit, akoby ma to ohlo. Potom sa to zmenilo na obrovskú ohnivú guľu a ja som vyskočila z druhého poschodia nášho domu. Bolo to strašné. Bežala som krížom cez ulicu, pretože som bola v šoku. Potom nás evakuovali. Je to neuveriteľné, strašné," opísala očitá svedkyňa svoje zážitky a pocity.
"Musela som ujsť cez predný balkón domu, keďže vzadu už bola obrovská horúčava. Nemôžem na to teraz ani pomyslieť," povedala ďalšia nemenovaná svedkyňa.
Blok alebo dva od Jamaica Bay sa nachádza ulica s obchodmi. V blízkosti miesta nešťastia je aj katolícky kostol a základná škola. Čierny dym sa asi o 16.00 h SEČ zmenil na biely, znejú ostatné správy z Queensu.
