Freetown 8. novembra (TASR) - Vrtuľník OSN so siedmimi osobami na palube sa v stredu zrútil do mora pri pobreží Sierry Leone. Podľa predstaviteľov OSN zatiaľ sa podarilo nájsť tri telá.
K incidentu došlo okolo 20.00 h miestneho času neďaleko hlavného stanu OSN v metropole Freetown. Jeden svedok počul silný výbuch, útok na vrtuľník však nie je hlásený, povedal v New Yorku hovorca organizácie Farhán Hak.
V západoafrickej krajine postihnutej desať rokov trvajúcou občianskou vojnou pôsobí veľká mierová jednotka OSN, ktorá sa snaží odzbrojiť súperiace strany.
Hovorkyňa OSN vo Freetowne Margaret Novická oznámila, že helikoptéra smerovala ponad záliv z hlavného sídla na letisko v meste Lungi, kde má OSN základňu. Na palube boli štyria členovia posádky, dvaja vojenskí pozorovatelia a jeden civilista. Kvôli tme prerušené pátranie obnovia dnes ráno.
Odzbrojovanie je kľúčovým prvkom snáh o ukončenie konfliktu, kde rebeli bojujúci o kontrolu nad lukratívnymi diamantovými poľami zabili, zmrzačili, znásilnili, alebo uniesli desaťtisíce civilistov.
Pod tlakom OSN, britských síl a susednej Guiney, povstalci s vládou v novembri 2000 podpísali dohodu o prímerí. Za rok zbrane odovzdalo asi 18.000 bojovníkov, čo je asi polovica povstalcov.
Misia OSN v Sierre Leone je so 16.654 vojakmi momentálne najväčšia, ktorá pôsobí v rôznych krízových oblastiach sveta. Od jej nasadenia v októbri 1999 zahynulo 46 jej príslušníkov, väčšina pri ozbrojených stretoch s povstalcami z Revolučného zjednoteného frontu (RUF). Misia zamestnáva aj 49 civilných policajtov, 397 zahraničných civilistov a 464 miestnych obyvateľov. Nedávno, 19. októbra pri nehode vrtuľníka na východe krajiny zahynula hovorkyňa britských jednotiek Vanessa Langová a dvaja piloti utrpeli zranenia.
