Praha 27. októbra (TASR) - Americkí astronauti československého pôvodu Eugene Cernan a John Blaha v piatok pricestovali na šesťdňovú návštevu Českej republiky. Od náčelníka generálneho štábu Armády ČR Jiřího Šedivého prevzali zlaté pamätné medaile.
"Dostávame veľa medailí a ocenení. Táto medaila je však niečím zvláštna - dostali sme ju totiž od vlastných ľudí," vyhlásil 67-ročný Cernan, ktorý v roku 1972 vyniesol na Mesiac československú vlajku, píše dnešná Mladá fronta Dnes (MfD). Cernan, ktorého predkovia pochádzajú zo Slovenska, mal navštíviť Prahu už minulý rok v sprievode ďalšieho amerického astronauta českého pôvodu Jamesa Arthura Lovella, veliteľa kozmickej lode Apollo 13, no cestu mu zneumožnili zdravotné problémy.
Cernan, Blaha a Lovell sa síce narodili v USA, ale v ich žilách koluje česká aj slovenská krv. K svojim koreňom sa hlásia a domov svojich predkov už navštívili. Cernan navštívil bývalé Československo už v roku 1974 a o 20 rokov sa opäť vrátil na Slovensko, aj do ČR. Blaha navštívil Českú republiku v roku 1998 a navštívil hrob svojho starého otca v Herálci pri Humpolci.
Cernanovi predkovia pochádzajú z obce Bernartice. Starí rodičia však boli rodákmi z Vysokej nad Kysucou a manželstvo rodičov bolo česko-slovenské. Jeho slovenský starý otec sa volal Štefan Černan a rodina sa do Ameriky vysťahovala počas hospodárskej krízy začiatkom 30. rokov. Eugen Cernan absolvoval vesmírne misie na palube kozmických lodí Gemini 9, Apollo 10 a velil misii lode Apollo 17. Spolu s Harrisonom Schmittom vtedy strávil na mesiaci 75 hodín a absolvoval tri vychádzky. Mimo kabíny strávil rekordných 22 hodín a štyri minúty.
Blaha (59) letel do vesmíru celkovo päťkrát a strávil tam dohromady 161 dní. Štyri a pol mesiaca pracoval aj na vesmírnej stanici Mir. Prvýkrát do vesmíru letel v marci 1989 na palube raketoplánu Discovery.
