Záhreb 23. októbra (TASR) - Chorvátsky prezident Stipe Mesič na budúci týždeň odcestuje na historickú návštevu Izraela s cieľom zlepšiť vzájomné vzťahy narušené nacistickou minulosťou Chorvátska.
Podľa informácií prezidentskej kancelárie v Záhrebe sa historická návšteva chorvátskej hlavy štátu uskutoční 30. októbra až 1. novembra. Mesič sa počas nej stretne s izraelským prezidentom Moše Kacavom, premiérom Arielom Šaronom a ministrom zahraničných vecí Šimonom Peresom. Navštívi aj izraelský parlament Kneset, kde vystúpi s prejavom.
"Cieľom návštevy je odstrániť určité bremeno, ktoré ešte stále spočíva na vzťahoch medzi oboma krajinami, a nastoliť najlepší možný tón pre zlepšenie týchto vzťahov, najmä v oblasti hospodárstva," uvádza sa vo vyhlásení kancelárie chorvátskeho prezidenta.
Mesičovho nacionalistického predchodcu Franja Tudjmana, ktorý v roku 1991 priviedol Chorvátsko k nezávislosti od Juhoslávie, Západ kritizoval za jeho "toleranciu oživovania nacistických symbolov a rétoriky." Tudjman nikdy nenavštívil Izrael.
V roku 1997 sa Chorvátsko oficiálne ospravedlnilo židovskému obyvateľstvu za zločiny spáchané jeho nacistami podporovaným režimom počas druhej svetovej vojny, keď tisícky židov našli krutú smrť v koncentračných táboroch.
Tudjman sa za svojej éry postaral aj o rozsiahle protesty medzi židovskou komunitou doma i v zahraničí, keď vo svojej knihe Pustatina dejín vyhlásil, že Chorvátsko nenesie za nacistické zločiny takmer žiadnu zodpovednosť. Z anglickej verzie knihy, ktorá vyšla pod názvom Hrôzy vojny, boli kontroverzné pasáže vystrihnuté.