Stalo sa tak len deň po tom, ako si Senát podobným krokom pripomenul uplynutie jedného mesiaca od tragických útokov teroristov v New Yorku a Washingtone, ktoré si vyžiadali takmer 5400 obetí na ľudských životoch.
Medzi návrhmi schválenými Senátom a Snemovňou reprezentantov sú rozdiely, ktoré treba odstrániť predtým, ako sa definitívny návrh dostane na podpis americkému prezidentovi Georgeovi W. Bushovi.
Podstatou zákona je rozšírenie právomocí úradov týkajúcich sa odpočúvania podozrivých teroristov, poskytovania informácií o nich, stíhania tých, ktorí vedome ukrývajú teroristov a sledovať ich pohyb po internete.
Odporcovia tohto zákona však poukazujú na možnosť jeho zneužitia a obmedzovania osobnej slobody.