Ženeva 16. marca (TASR) - Zničujúca epidémia spôsobená novým kmeňom chrípky môže prepuknúť kedykoľvek a spôsobiť obrovský počet úmrtí. Na stretnutí expertov to dnes v Ženeve vyhlásili predstavitelia Svetovej zdravotníckej organizácie (WHO).
"Ostatných 36 rokov sme nemali žiadnu pandémiu," priemerný čas medzi dvoma rozsiahlymi epidémiami chrípky je 27,5 roka, povedal Klaus Stöhr, hlavný expert WHO na chrípku. "Ľudia hovoria, že máme meškanie. Časovaná bomba tiká. Nevieme len, aký je čas," dodal.
Trojdňové stretnutie viac ako 100 expertov zvolala WHO s cieľom vytvoriť základ pre rýchlu reakciu pri vývoji vakcín a iných opatreniach, ktoré by mali v prípade prepuknutia pandémie znížiť počet obetí. V prípade pandémie možno očakávať obrovskú morbiditu a mortalitu, povedal Stöhr. Svoje závery majú odborníci prezentovať vo štvrtok.
Príprava na prípadnú pandémiu tiež pomôže znížiť dopad každoročnej epidémie chrípky, ktorá si po celom svete vyžiada 500.000 až milión mŕtvych, uviedli predstavitelia WHO.
Potrebu pripravenosti podčiarklo aj nedávne prepuknutie vtáčej chrípky v Ázii - napriek tomu, že tento vírus sa nešírili z človeka na človeka. Vtáčia chrípka si vyžiadala životy asi 23 ľudí - v mnohých prípadoch je známe, že sa nakazili od infikovaných vtákov. Skutočnosť, že ľudia vírus vtáčej chrípky nešíria, sa však môže veľmi rýchlo zmeniť, varuje WHO.
"Náhodná mutácia vírusu alebo kombinácie vtáčej chrípky s ľudskou chrípkou by mohla viesť k vzniku kmeňa, ktorý sa ľahko šíri z človeka na človeka a spôsobuje vysokú úmrtnosť. Takáto náhodná udalosť môže nastať kedykoľvek," uvádza organizácia.
Jedným z ekonomicky najúčinnejších spôsobov na udržanie epidémie chrípky pod kontrolou je vakcinácia, príprava účinných očkovacích látok však trvá prinajlepšom štyri až šesť mesiacov. Vírusy chrípky sa totiž každý rok menia a vakcína pre konkrétnu sezónu sa pripravuje až po tom, čo ochorenie diagnostikujú u prvých pacientov. To znamená, že mnoho ľudí ochorie pred tým, ako sa identifikuje nový kmeň.
Podľa Karla Nicholsona z anglickej Leicesterskej univerzity v tomto smere ponúkajú riešenie antivírusové lieky, ktoré by mohli zohrať dôležitú rolu. Tie sú však oveľa drahšie ako vakcíny.
Stöhr poznamenal, že najhoršej epidémii chrípky v relatívne nedávnom období došlo v rokoch 1918-19, keď chorobe podľahlo 40-50 miliónov ľudí. Pandémie chrípky možno len veľmi ťažko predpovedať a ich dopad bude závisieť od mnohých faktorov, povedal Stöhr.
Vírus sa môže vyvinúť a rozšíriť v priebehu pár týždňov. "Čas na prípravu, môže byť veľmi krátky," povedal Stöhr. V lepšom prípade bude čas na to, aby sa najprv identifikoval vírus a následne monitoroval až po zistenie minimálne dvoch prípadov ochorenia ľudí. Čas na reakciu je oklieštený momentom, keď sa choroba začne šíriť z človeka na človeka. Je možné, že choroba bude odhalená až v etape šírenia medzi ľuďmi, v tom prípade nebude žiaden čas na prípravu, povedal Stöhr.
