Washington 29. februára (TASR) - Explózia tankera, ku ktorej došlo v noci nadnes pri pobreží amerického štátu Virgínia, si vyžiadala zatiaľ tri potvrdené obete na životoch. Tanker viezol 11.000 ton priemyselného etanolu. Po masívnej pátracej akcii, ktorú od skorého rána vykonávala Pobrežná stráž USA, zostáva stále 18 ľudí nezvestných.
Príslušník pobrežnej stráže Buddy Dye potvrdil, že pri výbuchu tankera zahynuli traja členovia posádky a šiestich sa podarilo zachrániť. Vrtuľníky, záchranné člny a lietadlo typu C-130 pokračujú v pátraní po prípadných živých. Podmienky na mori sú podľa Dyea prijateľné, no záchranné práce brzdí tma a prítomnosť chemikálií vo vode.
Bow Mariner, 170-metrov dlhý a 39.000 ton vážiaci tanker, sa plavil pod singapurskou vlajkou z New Yorku do Houstonu a potopil sa 80 km od brehov Virgínie. Predpokladá sa, že posádku lode tvorili Gréci a Filipínci.
K výbuchu na tankeri došlo v sobotu večer o 18 h miestneho času (23 h SEČ) východne od mesta Chincoteague na východe Virgínie, čo je zhruba 120 km severne od hlavnej námornej základne Norfolk. Explózia tanker takmer úplne zničila, dodal Dye.
Priemyselný etanol, ktorý Bow Mariner viezol, je forma paliva a zápalnej prísady, ktorá sa niekedy používa ako rozpúšťadlo pri výrobe lakov a parfumov.
Ako dnes uviedol Nick Papadeas, operačný riaditeľ spoločnosti Ceres Shipping Singapore Pte. Ltd., Bow Mariner postavený v roku 1982 spravuje Ceres, no vlastní ho nórska firma Odfjell Seachem. Príčina výbuchu zatiaľ nie je známa.
