Čelného kandidáta demokratov Johna Kerryho vykreslil ako nerozhodného a varoval, že demokrati zdvihnú dane, rozšíria počty vládnych úradníkov a nebudú vedieť rozhodovať v otázkach národnej bezpečnosti.
Novembrové prezidentské voľby podľa neho predstavujú "voľbu medzi zachovaním daňovej úľavy, ktorá posúva vpred ekonomiku, a medzi opätovným daňovým zaťažením Američanov... Je to voľba medzi Amerikou, ktorá vedie svet rozhodne a so sebadôverou a Amerikou, ktorá je neistá, keď čelí nebezpečenstvu."
Národná bezpečnosť sa stala stredobodom jeho predvolebného vystúpenia.
"Akcia, pre ktorú sa rozhodneme a rozhodnutia, ktoré urobíme v tejto dekáde budú mať dopad ďaleko do tohto storočia," vyhlásil Bush počas 40-minútového príhovoru k zhromaždeniu republikánskych guvernérov vo Washingtone.
Pracovníci jeho predvolebnej kampane prezentovali jeho vystúpenie ako vôbec prvé v súčasnej kampani. Prezidenta vykreslili ako "vojnovú" hlavu štátu, ktorá bráni USA pred terorizmom.
"Ak Amerika ukáže slabosť a neistotu, svet bude smerovať k tragédii," vyhlásil Bush s tým, že to nepripustí.
Aj keď menovite nespomenul žiadneho z prezidentských kandidátov Demokratickej strany, jeho najostrejšia kritika bola nepochybne určená Kerrymu. Kandidáti druhej strany sú podľa neho zaujímavá skupina s rozličnými názormi. "Sú za daňové škrty i proti nim. Sú za NAFTA (Severoamerické združenie voľného obchodu) i proti nemu... Sú za oslobodenie Iraku, a sú proti nemu. A to všetko pre jedného senátora z Massachussetts," dodal.
Bush súčasne ukončil špekulácie o tom, že nepôjde do predvolebnej kampane so svojím viceprezidentom Cheneym. "Som pyšný, že mám opäť Dicka Cheneyho po svojom boku," vyhlásil.
Kerry na predvolebnom zhromaždení v newyorskom Harleme povedal, že Bushove začatie kampane je signálom prezidentovej nervozity.
Médiá považujú Bushov príhovor za úvod do jeho multimiliónovej reklamnej kampane, ktorú otvorí 4. marca reklamný slogan "Pevné vedenie v časoch zmeny".
