zýva medzinárodné spoločenstvo, aby prijalo novú dohodu, ktorá by zrušila princíp "zadarmo pre všetkých" a zachránilo tak poslednú veľkú nepoškvrnenú krajinu na Zemi.
Antarktída je najstarším pôvodným životným prostredím na Zemi. A tiež najviac chráneným. Turisti a ťažobné spoločnosti majú na tento kontinent prístup zakázaný. Tento pokoj by však mohla narušiť zvedavosť vedcov. Na to, aby nejaké živé organizmy prežili v extrémnych podmienkach Antarktídy musia byť maximálne odolné voči veľkému suchu a zime. A vedci sú presvedčení, že práve prírodné látky, ktoré im toto prežitie umožňujú, by mohli mať obrovský potenciál na využitie vo farmaceutickom priemysle či pri inej výrobe. Pátranie po takýchto látkach na zamrznutom kontinente sa už začalo. Napríklad proteín, ktorý chráni antarktické baktérie pred zamrznutím už skúmajú experti v potravinárskom priemysle, aby zistili, či im nepomôže predĺžiť životnosť zmrzlín a nanukov.
Najnovšia správa Univerzity OSN však tvrdí, že záujem vývojových spoločností o Antarktídu by sa v nasledujúcich rokoch mohol výrazne zvýšiť, keď si plne uvedomia komerčný potenciál takýchto organizmov. Túžba biotechnológov po tajomstvách Antarktídy by mohla viesť k "zlatej horúčke" 21. storočia. Problém je v tom, či je takéto skúmanie ešte vedeckým bádaním alebo už komerčným využívaním Antarktídy, čo je zakázané.
Doktorka Jackie Fairleyová, riaditeľka austrálskej biotechnologickej spoločnosti si myslí, že vedci by mali mať právo ďalej skúmať životné prostredie Antarktídy aj s možnosťou komerčného využitia získaných vedomostí: "Zlúčeniny, ktoré sme získali z prieskumu prírodných prvkov v minulosti, nám teraz pomáhajú pri liečení rakoviny, pri objavovaní nových antibiotík a tiež pri vývoji liekov znižujúcich obrannú reakciu organizmu. Tie sa používajú najmä pri transplantáciách, aby telo príjemcu neodmietlo transplantovaný orgán."
Aj napriek týmto tvrdeniam chcú odborníci Organizácie spojených národov posilniť dohodu o ochrane Antarktídy tak, aby bola chránená pred akýmkoľvek komerčne motivovaným výskumom.
