skom jazyku, pričom zároveň privítal vstup Slovenska do Európskej únie 1. mája. Slovensko by malo priniesť do EÚ svoje humánne a duchovné hodnoty, ktoré tvoria jeho históriu, dodal pápež podľa talianskej verzie jeho prejavu. "Je nevyhnutné, aby tieto ideály naďalej sprevádzali slobodnú a nezávislú Európu harmonizujúcu svoje kultúrne a náboženské tradície," uviedol.
Pápež navštívil Slovensko trikrát od začiatku svojho pontifikátu v roku 1978. Jeho posledná návšteva v decembri 2003 bola osobitne namáhavou kvôli jeho zdravotnému stavu a obavám, pretože sa zdal byť fyzicky viac oslabený Parkinsonovou chorobou. Odvtedy sa jeho zdravie zlepšilo, aj keď má stále ťažkosti pri rozprávaní. Pred vystúpením pred takmer dvetisíc slovenských pútnikov sprevádzaných tromi kardinálmi mal pápež krátke stretnutie so Schusterom, ale podrobnosti z ich stretnutia neboli zverejnené. Pápež pri viacerých príležitostiach vyzýva na zmienku európskych kresťanských koreňov v budúcej ústave Európskej únie.
