Rím 14. februára (TASR) - Prezident SR Rudolf Schuster s manželkou pricestovali do Ríma, aby s takmer dvoma tisíckami pútnikov poďakovali pápežovi Jánovi Pavlovi II. za jeho vlaňajšiu návštevu na Slovensku. Dvojhodinovou slávnostnou omšou v Bazilike svätého Petra vyvrcholí Národná ďakovná púť, na ktorú prezidenta pozvala Konferencia biskupov Slovenska.
Ďakovná púť sa začala už vo štvrtok a potrvá do 16. februára. Po omši celebrovanej kardinálom Jozefom Tomkom bude nasledovať krátke stretnutie prezidenta Schustera s hlavou katolíckej cirkvi. Slovenských pútnikov v tom čase pozdraví v Aule Pavla VI. kardinál Tomko. Napoludnie udelí pápež Ján Pavol II. účastníkom národnej púte osobitnú hodinovú audienciu.
Program prezidenta Schustera bude pokračovať stretnutím s vatikánskym štátnym sekretárom Angelom Sodanom, podvečer sa stretne s hlavou Zvrchovaného rádu maltézskych rytierov. Popoludní sa prezident so sprievodom zúčastní na slávnosti v Bazilike svätého Klementa. Veriaci si tam pripomenú 1135. výročie smrti svätého Konštantína Filozofa - Cyrila, ktoré pripadá na 14. február.
Pápež Ján Pavol II. navštívil samostatnú SR spolu trikrát. Tretia pápežova návšteva bola oficiálna štátna a súčasne pastoračná. Ešte v roku 2000 ho pozvala Konferencia biskupov Slovenska, pápež dostal aj spoločné pozvanie najvyššej ústavnej trojky.
Návšteva vzbudila pozornosť médií po tom, ako sa na nej odmietli zúčastniť poslanci z SMK a KDH s odôvodnením, že sa nechcú podieľať na predvolebnej kampani súčasného prezidenta. ĽS-HZDS a KSS odôvodnili svoju neúčasť pracovnými povinnosťami, zástupca SDKÚ rodinnými dôvodmi.
Schusterov hovorca však zdôraznil, že obavy poslancov sú neopodstatnené, pretože prezident sa na púti zúčastňuje na pozvanie Konferencie biskupov Slovenska, ktorej predstavitelia dnes do Ríma pricestovali spolu s ním.
