ktorý priletel na palube japonského lietadla, sa skladá zo 104 mužov," uviedol hovorca japonských vzdušných síl Kazutoši Ohmura. Vojaci odleteli z Japonska vo štvrtok.
V Kuvajte sa pridajú k menšiemu, asi 40-člennému tímu japonských vojakov, s ktorými budú spoločne zabezpečovať leteckú prepravu tovaru a humanitárnej pomoci do Iraku. V pondelok z Japonska odletí do Iraku tretia skupina vojakov, čím sa podľa japonskej tlače zvýši ich počet v Kuvajte na úroveň asi 200 vojakov letectva. Japonsko vyslalo do Kuvajtu a juhoirackého mesta Samara koncom decembra aj vojakov pozemných síl. Premiér Juničiro Koizumi má napriek pretrvávajúcim obavám o ich bezpečnosť hlavnú skupinu japonských vojakov formálne vyslať do Iraku v pondelok.
S japonskou misiou v Iraku nesúhlasia premiérovi oponenti, ktorí tvrdia, že vyslanie vojakov do zahraničia nie je v súlade s ústavou krajiny, keďže tá neumožňuje riešenie medzinárodných konfliktov prostredníctvom zbraní. Čína aj iné ázijské krajiny už stihli varovať pred oživením japonského militarizmu. Koizumi však trvá na tom, že misia bude mať za úlohu len rekonštrukčné a humanitárne práce a že vyplýva zo zodpovednosti Japonska voči medzinárodnej komunite. Počas nasledujúcich týždňov by do irackej Samary malo doraziť celkovo asi 600 japonských vojakov.
