okolo nemocnice v albánskej Vlore a zúfalo čakajú na správy o chýbajúcich príbuzných. Krajina sa po tragédii pripravuje na smútočný deň. "Mnoho rodín nemohlo nájsť svojich príbuzných medzi zachránenými v nemocnici alebo v márnici," uviedol lekár nemocnice. "Medzi nezvestnými sú tri ženy a štyria mladí muži," povedal 50-ročný Pjerin Grišaj zadržiavajúc slzy. Jeho syn sprevádzaný jeho mladou ženou opustili Albánsko "v nádeji pre lepší život".
Talianske námorné plavidlo našlo v sobotu desať kilometrov od juhoalbánskeho pobrežia 11 ľudí na palube člna, ktorý sa po zlyhaní motora bezmocne plavil v mrazivom počasí. O život prišlo 21 ľudí. Albánska polícia začala vyšetrovanie prípadu a úrady vyhlásili pondelok za deň štátneho smútku.
"Obete zomreli na podchladenie po tom, ako sa pokazili motory člna. Žiadali o pomoc, ale tá prišla príliš neskoro, keďže plavidlo nebolo možné hneď lokalizovať," uviedol albánsky minister zdravotníctva Leonard Solis. Čln na palube s Albáncami, ktorí dúfali v lepší život v západnej Európe, podľa všetkého stroskotal v piatok v noci a jeho pasažieri boli vystavení nočným nízkym teplotám, silnému vetru, vlnám a dažďu v Jadranskom mori.
Úžina Otranto, oddeľujúca obe krajiny, ktorá je iba 30 kilometrov široká, ale na niektorých miestach dosahuje hĺbku viac ako tisíc metrov, je miestom častých a náhlych búrok. Talianske námorníctvo v Ríme informovalo, že jedno plavidlo kotviace v albánskom prístave Durres, známym odrazovým mostíkom pre imigrantov snažiacich dostať sa do západnej Európy, v piatok v noci vyplávalo na pomoc.
Čln sa podarilo odtiahnuť na ostrov Sazan, asi 10 kilometrov od albánskeho prístavu Vlora. Antonio Passara z úradu NATO v albánskej metropole Tirana uviedol, že z celkového počtu obetí bolo 18 mužov a 3 ženy. Obaja kormidelníci prežili a boli zatknutí. Taliansky námorný dôstojník Ivano Bascheri uviedol, že sa podarilo zachrániť 11 ľudí, mužov vo veku 18 až 30 rokov, ktorí boli vo veľmi zlom zdravotnom stave prevezení do nemocnice vo Vlore.
Medzitým sa v prudkom daždi vo Vlore zhromaždili stovky ľudí, čakajúci na informácie o svojich príbuzných z potopeného člna. Sústrasť im prišiel vyjadriť prezident Alfred Moisiu. "Sú aj ďalší, ktorí prežili?," pýtal sa jeden muž, keď sanitka so zapnutými sirénami odchádzala z prístavu do nemocnice. "Neviem kam ísť," uviedol 50 ročný Frank Prege, zúfalo sa snažiaci nájsť svoju ženu a brata. "Mám zostať v prístave a čakať na telá obetí, alebo mám ísť do nemocnice s nádejou, že prežili?". "Všetci zaplatili 1800 eur, aby išli do pekla bez najmenšej dôstojnosti," dodal s plačom 32-ročný Azem, ktorý prežil, ale hneď na brehu omdlel. Albánske brehy opustil so svojou ženou, ktorá však nebola na tej istej strane člna. "Prečo si musíme brať člny, prečo nie sme ako iní európski obyvatelia?," povedal ďalší muž v zástupe.
V Ríme taliansky minister vnútra Giuseppe Pisanu vyjadril smútok nad smrťou ľudí, ale tiež zdôraznil nutnosť zakročiť proti obchodovaniu s ľuďmi z Albánska, ktorí sa chcú dostať do Talianska. "Je to ojedinelý incident, ktorý nemôže poškodiť spoluprácu medzi Talianskom a Albánskom v boji proti ilegálnej imigrácii a obchodovaniu s ľuďmi. Za posledné dva roky sa prakticky zastavilo ilegálne obchodovanie v úžine Otranto," uviedol.
Albánske oficiálne miesta oznámili, že najmenej štyria vrcholní albánski policajní predstavitelia boli prepustení a budú vyšetrovaní v súvislosti s tragédiou. Policajný hovorca Florian Serani v tejto súvislosti uviedol, že medzi nimi je aj vedúci predstaviteľ protiteroristickej jednotky v severoalbánskom meste Škodar, odkiaľ prichádza väčšina imigrantov. Uviedol, že sú náznaky, že štyria policajti organizovali cestu do Talianska a boli aj majiteľmi nafukovacieho člna. Serani povedal, že by mohli čeliť obvineniam z vraždy. Imigranti podľa všetkého za osudnú cestu zaplatili od 1800 do 2000 eur.
