Washington 2. októbra (TASR) - Najstarší člen amerického Kongresu, 98-ročný Strom Thurmond dnes skolaboval na pôde Senátu.
Po pár minútach a prvej pomoci, ktorú mu na podlahe snemovne poskytli kolegovia a privolaní lekári, sa senátor z Južnej Karolíny postavil na nohy a hovoril s okolím.
"Je v poriadku," citoval senátny úradník republikánskeho lídra Trenta Lotta z Mississippi. Príčinu kolapsu nezverejnili. Thurmonda na invalidnom vozíku, z ktorého mával okoliu, vyviezli zo Senátu a previezli do Armádneho lekárskeho strediska Waltera Reeda.
Senát kvôli incidentu prerušil zasadanie, ktoré však po štvrťhodine obnovili.
Thurmond, ikona americkej politiky, začal svoju politickú kariéru ako demokrat. V roku 1948 sa ako "Dixiecrat" - jeden z južanských odštiepencov od Demokratickej strany - postavil proti prezidentovi Harrymu S. Trumanovi. Do Senátu bol po prvý raz zvolený v roku 1954. Napriek tomu, že v ostatných rokoch sa vzhľadom na zdravotný stav postupne vzdával svojich povinností, nedávno verejne vyhlásil, že chce pôsobiť až do skončenia mandátu, ktorý vyprší v januári 2003.
V roku 1996 sa Thurmond vo veku 93 rokov stal historicky najstaršou osobou, ktorá slúžila v Kongrese a nasledujúci rok sa stal jeho najdlhšie pôsobiacim členom.
Stranícku príslušnosť zmenil v roku 1964. Kým republikáni mali v Senáte väčšinu, Thurmond bol dočasným predsedom tohto orgánu, ktorý ho (po atentáte na prezidenta Johna F. Kennedyho z novembra 1963) zaradil do línie prezidentského nástupníctva. Predsedníckeho postu sa vzdal v júni, keď demokrati získali väčšinu.
